勝海舟（勝安芳）と言えば、幕末維新で活躍した英雄として有名ですね。しかしその活躍は、決して彼一人で成し遂げたものではありませんでした。

今回は勝海舟の活躍を支え続けた勝民子（かつ たみこ）を紹介。果たして彼女はどんな女性で、どんな生涯をたどったのでしょうか。

この記事が令和9年（2027年）NHK大河ドラマ「逆賊の幕臣」を楽しむ参考になれば嬉しいです。

貧乏だけど幸せだった二人の時代

若き日の勝海舟（画像：Wikipedia）

勝民子は江戸時代後期の文政4年（1821年）2月13日に砥目屋（とのめや）の娘として誕生しました。実家は薪や炭を商うと共に質屋も営んでいたそうで、相応に裕福だったと考えられます。

それがどういう訳か深川芸者となったと言われ（実家が没落？）、やがて勝海舟と結婚しました。遊びの場において知り合い、関係を深めたのでしょう。

結婚当初は「貧乏だけど幸せだった」と語っており、二人の間には二女二男を授かりました。

長女・内田夢（ゆめ）：弘化3年（1846年）生まれ、後に内田誠故（まさもと）と結婚 次女・疋田孝子（ひきだ たかこ）：嘉永2年（1849年）生まれ、後に疋田正善と結婚 長男・勝小鹿（ころく）：嘉永5年（1852年）生まれ、後に海軍少佐 次男・勝四郎（しろう）：安政元年（1854年）生まれ、13歳で夭折

そんな勝家がどのくらい貧乏だったかと言えば、煮炊きのために使う薪が買えないので、屋根板を一部剥がして使ったほどです。

雨が降ったら困りますが、勝海舟は笑って「寝ながら星が見えるなんて贅沢だ」などと嘯いたとか。とまぁ貧乏でも不便でも、笑って暮らせば大抵の暮らしはどうにかなるものです。実に大らかなものでした。

が、ご存じの通り勝海舟がどんどん立身出世していくと、何とも様子が変わってしまいます。そう、勝海舟が裕福に任せてどんどん妾を作り始めたのです。

五人もいた勝海舟の妾たち

勝海舟の妾たち（イメージ）

勝海舟は妾たちと、それぞれに子供を作りました。一覧にしてみましょう。

梶玖磨（かじ くま。別名お久）

長崎伝習所時代（34歳ごろ）に当時14歳だった彼女を妾としました。現代なら間違いなく犯罪です。

彼女との間には女児（すぐに亡くなる）と三男の梶梅太郎（うめたろう。元治元・1864年生まれ）が生まれるものの、彼女自身は25歳という若さで世を去ってしまいました。

増田糸（ますだ いと）

勝家の使用人で、安政7年（1860年）の咸臨丸渡米前に手をつけたそうです。彼女との間には三女の目賀田逸子（めがた いつこ。後に目賀田種太郎夫人）と四女の勝八重（やえ）が生まれました。

小西兼（こにし かね）

彼女は赤坂氷川邸で働いていたところに手をつけられ、四男の岡田義徴（よしゆき）を産んでいます。

森田米子（もりた よねこ）

彼女も赤坂氷川邸で働いていたところを妾にされましたが、二人の間に子供はいなかったようです。

清水とよ（しみず とよ）

近所に住んでいた旧幕臣の清水家から迎え、五女の勝妙子（たえこ）を生みました。後に勝海舟は彼女を離縁して香川家へ嫁がせ、香川とよと名乗っています。

「おたみさま」と慕われた勝家のゴッドマザー

勝海舟の活躍は民子の支えあればこそ？（画像：Wikipedia）

まったく勝海舟の女好きには呆れますが、驚くべきは彼女たちが全員同居していたことでした。

妾たちは毎朝必ず民子に挨拶を欠かさず、民子もまた彼女たちやその子供たちに対して公平に接していたそうです。感謝やいたわりの気持ちを交わしたり、愛情をかけたりしていたことでしょう。

勝家の大所帯を取り仕切り、皆から「おたみさま」と慕われていた民子は、まさにゴッドマザーのような存在でした。

そんな民子の人徳に対して勝海舟も感謝しており、日ごろから「あれだけ多くの者がいて、家中に何の問題も起きないのは民子のお陰だ」「民子は俺には過ぎた妻だ」などと語っていたそうです。

どんな英雄でも庶民でも、家中にトラブルがあると、それにとらわれ実力を発揮できません。そういう意味において、勝海舟が遺した偉業の数々は、民子が支えてこその賜物と言えるでしょう。

生涯隠し続けた深い恨み

勝海舟の墓。あれほど憎んでいた夫の隣に葬られ、民子もさぞ無念だったことだろう（イメージ）

しかし当の民子は、無節操に妾を自宅に連れ込んで同居させる勝海舟に対して、深い恨みを抱いていました。

民子は明治38年（1905年）5月23日に85歳で世を去りますが、死の直前に「勝のそばに埋めてくださるな。わたしは小鹿のそばがいい」と遺言したそうです。

これまで日本のためと思い、勝海舟を好き放題させてその活躍を支えてきたが、もうこんなヤツと連れ添うのは一切ごめんだ。そんな思いを吐き出したのでしょう。

長女の夢と次女の孝子はとうに嫁ぎ、次男の四郎と長男の小鹿はすでに先立っていました。

しかし勝家を継いだ勝精（くわし。小鹿の婿養子）は民子の遺言を聞き入れず、自分の一存によって民子を勝海舟の隣に葬ったそうです。

その後に精が祟られたという話も聞かないので、もしかしたら民子は、あの世でも不承不承に勝海舟と連れ添っているのかもしれませんね。

終わりに

勝海舟との夫婦関係は、どのように描かれるのだろうか（イメージ）

夫に負けない胆力を持つ賢夫人、勝家のゴッドマザー
勝海舟の妻　たみ
瀧内公美（たきうち・くみ）

＜役紹介＞
江戸神田の商家の娘として生まれるが、深川で芸者をしていた頃に勝と出会って結婚。無役(むやく)で貧乏暮らしの勝を賢妻として支える。同じ帯を何年も使い、家屋の板を薪代わりに割って煮炊きするような暮らしにもめげないたくましい女性。出世後、男のみならず女にもモテた勝には愛人が大勢いたが、たみは江戸の屋敷で彼女らとともに暮らし、どの子供も分け隔てなく育てる。勝を慕う人々を大事にするたみは、勝家をおおらかに取り仕切るゴッドマザーのような存在になっていく。

※NHK公式サイトより。

今回は勝海舟の妻・勝民子について、その生涯をたどってきました。勝海舟に深い恨みを抱きながら、活躍を支え続けた胆力は只者ではありませんね。

果たして大河ドラマ「逆賊の幕臣」では、どのような「たみ」が演じられるのか、楽しみに見守りましょう。

※参考文献：

石井孝『人物叢書 新装版 勝海舟』吉川弘文館、1986年1月 松浦玲『勝海舟』筑摩書房、2010年2月

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