まず目を引くのがパッケージ。リスくんたちの「お宿＝INN」を描いた箱は、開けるたびに絵が現れ、まるで絵本のよう。お菓子を食べる前からワクワクします。

箱の中から出てきたのは、「クルミッ子」を丸ごと包み込んだコーヒーのパウンドケーキ。表面にはレモン風味のクランブルとあられが散りばめられています。

このひと品は、コーヒーと「クルミッ子」の組み合わせが好相性。ほどよく密度のある生地を噛み進めると、キャラメルの甘さにクルミのコクが顔を出し、味わいがぐっと深まります。クランブルとあられの「ザクッ、カリッ」という食感も◎。2～3人でシェアできるサイズで、新作4品の中ではもっとも食べ応えのある一品でした。

4品目は「はちまんじゅう（クルミッ子キャラメル）」。バター香る生地でなめらかなこし餡を包んだ定番商品「はちまんじゅう」に、新フレーバー「クルミッ子キャラメル」が登場しました。

「はちまんじゅう（クルミッ子キャラメル）」は、口どけがとても上品なひと品。ミルク餡のやさしい甘さに、キャラメルのほろ苦さとクルミの渋みが重なり、甘いだけでは終わらない味わい。緑茶はもちろん、牛乳を片手にもう一つ......となりそうな味わいでした。

同じ「クルミッ子」から生まれた4品ですが、味も食感もそれぞれ個性豊か。しっとり派、香ばしさ派、ザクザク派......好みのひと品を探すのも楽しそうです。

10月30日には、いよいよ名古屋に常設店がオープン。新しい味と新しいお店、「クルミッ子」ファンにとっては、どちらも待ち遠しい10月です！（ライター／ころんころ）