兄・豊臣秀吉の天下一統を支え、後世に天下一の補佐役と称された豊臣秀長ですが、その活躍は多くの家臣に支えられてのものでした。

今回は秀長に仕えた家臣の一人、伊丹甚太夫（いたみ じんだゆう）を紹介。果たして彼はどんな人物で、どんな生涯をたどったのでしょうか。

ほとんど謎の人物

秀長に仕官を求める伊丹甚太夫（イメージ）

伊丹甚太夫（神太夫とも）は生年不詳、親兄弟どころか氏素性もハッキリしたことがわかっていません。

苗字の伊丹が出身地であるとしたら、摂津国伊丹（兵庫県伊丹市）にゆかりがある人物と考えられるでしょう。

そんな甚太夫が秀長に仕官した正確な時期はわからないものの、伊丹出身と仮定した場合、秀吉・秀長が播磨国平定に乗り出した天正5年（1577年）以降と考えられます。

ところで甚太夫の甚（じん）とは陣に通じ、当時は甚内・甚助・甚兵衛など多く用いられていました。

太夫（大夫）は四等官の最上位（かみ）で、大膳大夫（武田信玄）や左京大夫（北条氏康）などが有名ですね。

総合すると、甚太夫とは「陣中における最上位者」すなわち大将を意味する名前だったのかもしれません。

果たして自称だったのか、功績によって名乗りを許された（与えられた）のか、あるいは別にそこまで深く考えていなかった可能性も高そうです。

「それがし伊丹甚太夫と申す。羽柴様にお目通り願いたい！」などと意気込んで、自分を売り込みに行ったのでしょうか。

どんな経緯で秀長に仕えたのかも不明ですが、両者の出会いなど実に興味深いですね。

無事これ名馬の活躍

それなりに出世した伊丹甚太夫（イメージ／AI生成）

何はともあれ、秀長への仕官を果たした甚太夫は知行400石を拝領しました。詳しい記録は残っていないものの、秀長に従って各地を転戦したことでしょう。

記録がないということは、特筆される武勲はなかったのかもしれません。それでも無事に生き延びて、主君を支えたことは十分に立派な活躍と言えます。

やがて天正19年（1591年）1月に秀長が世を去ると、その婿養子であった豊臣秀保（ひでやす。姉ともの三男）に引き続き仕えました。

この年に新たに知行600石を加増され、合わせて1千石を領するようになったそうです。

しかし文禄3年（1594年）に秀保が若くして世を去り、大和大納言家（秀長家系）は断絶してしまいました。

甚太夫は牢人となり、しばらく歴史の表舞台から姿を消します。

再び豊臣家臣に

豊臣家臣として帰参が認められた伊丹甚太夫（イメージ）

秀吉に召し出される慶長3年（1598年）2月までの間、甚太夫がどのように過ごしたかはよくわかっていません。

ちなみに秀長遺臣の多くは、大和大納言家が断絶した直後に秀吉の直臣として再仕官していますが、甚太夫はどういう事情があったのでしょうか。

ともあれ、数年間のブランクを経て豊臣家臣に返り咲いた甚太夫は、大和・伊賀・紀伊の3ヶ国に合計1860石の知行を賜りました。

※一説には1866石とも言われますが、この6石差はどこから来たのでしょうね。

その後、甚太夫に関する記録は姿を消し、再び歴史の表舞台に現れることはありませんでした。

果たして甚太夫がどのような晩年を送り、どのように最期を遂げたのか、知る人は誰もいません。

伊丹甚太夫・人物データ

合戦に向かう伊丹甚太夫（イメージ）

生没：生没年不詳 出身：摂津国伊丹（兵庫県伊丹市）？ 出自：不詳 家族：不詳 主君：羽柴秀長→羽柴秀保→牢人→豊臣秀吉→？ 知行：1860石（大和・伊賀・紀伊） 活躍：不詳 終わりに

今回は謎多き秀長の家臣・伊丹甚太夫について、その生涯をたどってきました。謎が多いどころかほとんど謎で、何をしたのかすらわかっていません。

しかし記録がないから大した人物でなかったと思い込むのは早計でしょう。まだ見ぬ史料が今後出てくるかもしれませんし、華々しいエピソードだけが活躍ではないからです。

褒められもせず、苦にもされず、十数年間淡々と秀長を支え続けたことでしょう。

無事これ名馬と言うように、戦国乱世のただ中を生き残り、奉公を続けただけでも大したものです。そう思いませんか？

秀長家臣には他にもたくさんの武将がいますから、また改めて紹介したいと思います。

※参考文献：

『戦国人名辞典』新人物往来社、1990年8月 『和歌山県史 中世』和歌山県、1994年3月

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