現在の頑張れと、江戸時代の頑張れ

スポーツの秋！ですね。人を応援するときに「頑張れ！」と言うのは定番中の定番ですが、実は今の意味（困難に屈しない／努力し続ける／忍耐してやりとおす）という意味で使われ始めたのは、比較的最近のことだと知っていますか？

なんと1944年（昭和19年）の頃からだそうです。

現代の「頑張る」を辞書で引くと…

(1)たしかめて覚えておく。目をつけておく。ねらう。
(2)目を大きく見開いて、物を見据える。特に、歌舞伎で、役者が見得を切る時に目を見開く。
(3)見張りをする。
(4)頑強に座を占める。一所にじっと控えて動かないでいる。
(5)困難に屈せず、努力しつづける。忍耐してやりとおす。
(6)自説を強硬に主張する。また、頑固に意地を張る。我（が）を張る。

日本国語大辞典ではこのように出てきました。現代では圧倒的に（５）の意味で使われていますね。

フォトACより

江戸時代以前は、「がんばる」という言葉は、ほぼ（５）以外の意味でつかわれていました。ちなみに頑張るの語源は2つの説があります。
・「我に張る（がにはる）」または「我を張る」説
自分の考えを押し通そうとする「我を張る」が「がんばる」という音に変化したという説です。当時は「強情を張る」「わがままを突き通す」という、ネガティブで頑固な態度を指す言葉でした。

・「眼張る（がんはる）」説
これは「目をつける」「一定の場所をじっと見張る」という意味の言葉です。
ここから「その場所を占拠して動かない」という用法になったとされています。

江戸時代には誰かを励ましたりする際には、以下のような言葉が使われていました。
「お気張りやす」「気張りなされ」「精を出しなされ」「油断めさるな」
などです。江戸時代は、「今の調子で精を出しなさい」という相手の営みを肯定する意味合いが強いですね。

「がんばる」が現在のような「困難に負けずに努力する」という良い意味で広く使われるようになったのは、明治時代後期から大正時代にかけて（日清・日露戦争の時期など）だと言われています。
国家全体で「一丸となって耐え忍び、成果を出そう」という社会的背景から、言葉の持つイメージがプラスへと変化していきました。

神社境内の土俵（筆者撮影）

では江戸時代以前はどのような表現を用いていたのでしょうか？

奈良時代
勤しむ（いそしむ）…「昼夜にいそしみ仕へまつる」（昼夜を問わず熱心にお仕えする）（『日本書紀』『万葉集』など）

平安時代
励む…励むは現代語とほぼ同じで、「努力する」「精を出す」という意味合い。（『源氏物語』「学問にのみはげみ給ふ」）
念ず…集中するという意味合いが強い表現です。（『蜻蛉日記』「ひたすら念じて」）

鎌倉時代
精進す…仏教語から転じて修行・鍛錬に努めることです。（『平家物語』「弓馬の道に精進せられけり」）
勤行す（ごんぎょうす）…修行に努める。「朝夕勤行せらる」

室町～戦国時代
骨を折る…ほぼ現代と同じ意味です。（『太平記』「諸事に骨を折りけり」）
粉骨砕身…上に同じ。（『日葡辞書』「粉骨砕身して奉公する」）

明治時代
奮励する…「奮励努力せよ」。学校訓や軍隊で盛んに使われました。

どうでしたか？日本には古来、スポーツというものが他国よりも発達していなかったといえます。

しいていえは相撲がありますが、神事から発展したと考えると少し意味合いが違いますね。

同じように武芸の一環で紅白戦や野馬追というものはありましたが、純粋に体を動かすというゲーム性を観戦するスタイルは無かったように思います。相手に発奮を促すような言葉も生まれてこなかったといえますね。

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