また、学力、運動神経だけでなく、趣味などの嗜好性まで選択することができるため、“限りなく理想に近い精子”を選ぶことができるのだ。

このように医療技術が進歩し、サービスが過剰になっていることを鑑みると、命の選別につながる“パーフェクトベビー”という概念が生まれるのも無理はない。手軽に精子と卵子を購入することができ、代理母が一般化すれば、両親と縁もゆかりもない子どもが生まれてくることさえあるというわけだ。

■ 生殖医療技術と生命倫理の狭間で

人工授精、精子・卵子バンク、代理出産などにより、さまざまな事情で子どもを持てない人に可能性が広がったことは素晴らしいことである。だが、そこには生命倫理という言葉がちらつき、科学の濫用ではないかという批判も消えない。

2013年4月より、妊婦の血液から胎児の染色体異常を調べる新型出生前診断が導入されたが、羊水検査を通して染色体異常が確定したケースの97％が中絶を選択したというデータがある。

この場合の被験者は95％が高齢妊娠だったこともあり、あくまで参考数値ではあるが、ダウン症、心疾患、発達の遅れが生じる可能性が高いと診断された場合、そのことを知った上で出産する覚悟を持てる人は少ない。仮に覚悟を決めたとしても、流産するリスクもある。

もちろん、新型出生前診断は諸条件を満たす妊婦のみが自らの意思によって行うものであり、異常があったら中絶するという気楽な検査ではない。それに、当たり前のことだが、精度が高いとはいえ100＆ではない。

あくまで、もし自分の子どもが障害を持って生まれてきたらどのように迎え入れ、育児をすればいいかを考え、準備をするための検査である。決して、命の選別につながってはいけないのだ。