中央のまっすぐな糸の周囲に、別の糸が波打ちながら付いているのだ。この構造により、クモの糸は強靱さを保っているという。

『Robotic Extrusion』では、このようなクモの糸の構造をヒントに、中心のノズルが出力した1本の出力物に対し、その周辺に配置された3本のプリントノズルから、波打った糸状の出力物が付いたり離れたりしながら出力される。

こうしてクモの糸の構造を真似た出力物が、重力に負けることなく、自由な軌道を描いて出力される。

■ 実用性は後から付いてくる？

『Robotic Extrusion』は空間に自由な形状を出力できることがわかったが、いったいどのようなことに役立つのかはわからない。

いまのところ、出力された物体はアートのようなもので、実用性は見出し難い。しかし、このような自然界をヒントにした技術は、様々な分野で応用されていくことが多く、今後の展開を楽しみにしたい。

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