ここまでやって、ようやく製品にできるハチミツが集められる。その後、巣板は再び巣箱に設置され、また蜂蜜が貯まることを待つことになる。

以上の作業は養蜂家にとっては危険で重労働であり、ミツバチにとってもストレスが多いし、傷つけてしまうこともある。しかし『Flow Hive』を使えば、ハチミツが貯まったことを透明なのぞき穴から確認したら、あとはバルブを捻るだけ。

そう、たったそれだけの作業で、不純物のない綺麗な蜂蜜が自動的に採取できるのだ。

養蜂家にとっては安全で手軽、ミツバチにとっては全くストレスがないという優れた発明品である。

■ こんな簡単な仕掛けに誰も気付かなかった

それでは『Flow Hive』にはどれほどハイテクな仕掛けが施されているのか、というと、これが実に単純な仕掛けだった。

『Flow Hive』では、予め蜂の巣の形状に作られた巣板が巣箱にセットされている。

すると、ミツバチはそこにせっせとハチミツを貯めるのだ。そしてハチミツが貯まったことを、巣箱の背面にある透明な窓から確認できたら、ハチミツを取り出すチューブを巣板の下部に取り付け、上部にあるバルブを捻る。

巣板の六角形部分が中央を境に上下にずれ、上から下までの互い違いの段に変わる。