また、前部のボンネット下には車輪を駆動するモーターユニットがエンジンの代わりに収められるが、そのほかに発電装置であるFCスタックをフロア下に搭載している。動画を見ると、このFCスタックと前述の水素タンクが、けっこうかさばることがわかる。

■ MIRAIの製造は手作業が多い

それにしても、『MIRAI』の生産ラインを見ると手作業が多い。

量産ガソリン車では機械に任せるようなシンプルな作業まで人間が行っているように見える。これは作業が難しいからではなく、3台／1日という生産量から、わざわざオートメーション化した生産ラインを構築するのは効率が悪いからだろう。

実際のところ、FCVはEVと比べるとはるかに技術的に高度なことをやっている。EVはテスラのような新興メーカーでも作れるが、FCVはそうはいかない。トヨタのような大企業だから作れるものだ。

とはいえ、FCVが今後普及するためには、当面は水素を補給できる水素ステーションの不足が課題となる。しかし、そういった問題が解決され、FCVが大量生産されるようになったら、燃料電池自動車ももっとオートメーション化された生産ラインで製造されるようになるのだろう。

【