いつからかはわかりませんが、おそらく学生紛争が終わって80年代あたりから着ぐるみ（パンダなど）を着た人が出てきたのだと思います」結論：80年代に始まり、90年代半ばに定着？

以上をまとめると、

1980年代ごろから、一部の学生が卒業式でコスプレを始める1990年代半ばには壇上にも出現するなど、「習慣」として定着2000年代には完全に「伝統」となり、さらに多くの学生がコスプレをするように

といった歴史が想定できる。

上記の元京大生の投稿者も指摘するように、80年代は（京大では比較的長く引きずられた）学生運動の余熱もすっかり冷めた時期だ。その代わりとなるエネルギーの矛先として、以前からの理念である「自由の学風」が学生たちの間でクローズアップされ、折田先生像やコスプレ卒業式といったパフォーマンスが盛んになっていった――という分析も可能だろう。
（本件、当時の事情を知る方などおられましたらご教示ください。引き続き調査を行いたいと思っております）