デートのテーマは森林浴

JR中央本線「定光寺駅」に下車して徒歩3分。
デートのテーマが森林浴なので、駅から徒歩で定光寺を目指すことに。
駅に着くと見えてくるのが城嶺橋（しろがねばし）。
城嶺橋の下を流れるのが庄内川（しょうないがわ）。
意外と知られていませんが、実は庄内川は一級河川。岐阜県と愛知県をつなぐ川で、三重県の伊勢湾へと続いています。
城嶺橋を渡り、しばらく歩くと旅館 應夢亭（おうむてい）を過ぎたあたりに「滝カフェきらら」の看板が見えてきました。
ふと、時計に目をやると朝の9時。せっかくなので寄り道することに。
滝カフェきららはペット同伴OKの店なので、名古屋市内や県外から足を運ぶお客さんも多いんですよ。

森に囲まれており、テラス席に座ると目の前には小さな滝が流れていて、間近でマイナスイオンを感じることができます。
まるで時間が止まったような空間。
さぁ、モーニングを食べ終えて再度出発。
定光寺まで続く階段

15分ほど歩いたところで蓮池（はすいけ）が見えてきます。
7月～8月のシーズンは池一面を蓮の花が埋め尽くすことから由来になったそうです。
蓮池に架かる橋を渡り、定光寺へと続く少し長い階段を上ります。
一段一段を上る途中、澄んだ空気がとても心地よく、綺麗な空気を体が吸収しているのが分かります。
そこから周りを見渡せば、定光寺へと続く石畳の階段と森林だけ。

ときおり聞こえてくる鳥のさえずりが神秘的で優しい気持ちになれますね。
そして、階段を上り始めて5分ほど、ようやく定光寺の門が見えてきました。
徳川義直が眠る定光寺
定光寺は1336年に建てられ、その後、1649年以降に妙心寺派の寺院として栄えた歴史の深い寺です。
1650年に徳川家康の九男、尾張徳川家の元祖 徳川義直がこの世を去ると、その翌年から3年もの歳月をかけて徳川義直廟墓（墓）が造営され、定光寺は徳川家に関係の深い寺となりました。
定光寺本堂や徳川義直廟墓は国の重要文化財に指定されており、由緒ある建造物であることが分かりますね。
しばらく境内を散策していると、本堂から少し離れた場所に展望台を発見。
この日はあいにくの曇り空でしたが、天気がよい日には鮮やかなブルースカイを背景にして名古屋市の北部を一望することができます。
定光寺の境内や周辺は犬を連れて入れることが可能なので散歩には好都合な場所ですよ。
ちなみに、定光寺は犬との縁も深いんです。
徳川義直と言えば“生類憐みの令”を定めた人。
だから、動物の立ち入りを禁止していないんだとか。
秋になれば紅葉が見ごろで、あたり一面が紅（あか）で埋め尽くされます。

春には桜が咲き、夏になれば新緑、四季に応じて色んな表情を見ることができる寺です。
意外と知られていませんが、かなり穴場の定光寺。
ぜひ一度、足を運んでみてはいかがでしょうか。
定光寺の帰り道

定光寺で参拝を済ませたあと、上ってきた階段を降りて定光寺山脇線（県道207号）を瀬戸市方面に歩きながら、最後に定光寺公園へと向かいました。
公園内に設けられた散歩道を案内に従って歩くと、いつの間にか定光寺駅に到着。
定光寺がある定光寺町は瀬戸市の市街地から車で数十分の場所にも関わらず、地域全体が緑に包まれていて森林浴に浸っているような気持ちにさせてくれます。
また、歩行者が歩きやすいように散歩コースも作られていて安心です。
春や秋などシーズンはもちろんのこと、シーズンに限らずお勧めしたいデートスポットですね。
たまには静かな町で散歩デートも悪くないって思えてきますよ。
大切な人と出かけてみてはいかがでしょうか。
参考元：＜定光寺　公式ホームページ＞
http://oumusan.jyokoji.com/about/
参考元：＜滝カフェきらら　公式ホームページ＞
http://www.gctv.ne.jp/~gc10663/
参考元：＜せと・まるっとミュージアム＞
http://www.seto-marutto.info/cgi-bin/data/miru/013.html
【今回の散歩ルート】
JR定光寺駅　→　城嶺橋　→　滝カフェきらら　→　蓮池　→　定光寺　→　定光寺公園