そして、この『ZuperDAC』は、コンパクトであるにもかかわらずUSBオーディオのクラス2の規格に適合する。

■ ハイレゾ再生にも対応

CDのサンプリング周波数は44.1kHzだが、この『ZuperDAC』はその4倍の192kHzにまで対応する。また、CDの量子化ビット数は16bitだが、この『ZuperDAC』は24bitにまで対応する。これらは情報量の多い音楽データを再生できることを意味する。いわゆる“ハイレゾ”に区分される高音質の音楽再生も可能なのだ。

DACには『ESS Sabre ES9018K2M』というモデルを使用し、忠実に原音を再現する。そして、『ESS ES9601』という最新のヘッドホンアンプを使ってノイズを効果的に削減している。

なお、Windowsはクラス1の規格までしか対応していないので、ドライバーソフトが必要になり、iOSデバイスは、『Lightning USB Camera Adaptor』を使って接続させる必要がある。

発売は7月ごろを予定しているようだ。発売時の予定価格は59ドル。ただし早めに予約すれば49ドルで入手できる。

じっさいのところ、こういうものは聴いてみなければ音質はわからない。PCにしろスマホにしろ、そのままヘッドホンをつないでも音楽が聴けるわけだし、外付けのポータブルDACも大きいほうが作りやすいはずだから、コンパクトだということは、性能はそれなりということも予想できる。

とはいえ、装着してもほとんど気にならない小ささと軽さ、そして安さは魅力的だ。試してみる価値はあるかもしれない。

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