「ところが04年、渡辺は仕事で訪れた大阪のホテルで女性と密会し、再び騒動に。その後、何度目かの浮気が発覚した際には渡辺の口から『体重やら何やら管理されてストレスが溜まった』と“逆ギレ”され、ついに榊原は『勝手にひとりで死になさい』と愛想を尽かしてしまったとか。この時期は渡辺も荒れていたのか、連日銀座の高級クラブで豪遊する様子も目撃されていたようです。それでも榊原は、長年リウマチに苦しむ美江子さんの面倒を見るために、渡辺を捨てずにお義母さんの面倒を見てきました」（前出のライター）

　女性関係や健康面で榊原に苦労を掛けてきた渡辺だが、近年では12年4月にも「持病の糖尿病と過労」により、出演予定だった舞台を降板。2か月後の退院報告会見では、虚血性心疾患で心筋梗塞の状態だったとして、6時間にもおよぶ手術を受けたと告白。あるインタビューでは「この命は、あの妻だから助かったのかなっていう気が、本当にするんです」と、榊原への感謝の言葉を語っていたこともあった。

　夫婦の関係を繋いでいた美江子さんが亡くなった今、榊原は知人に「これを機に、夫との関係も結論を出さなきゃね…」と話しているという。報道が事実だとすれば、果たして渡辺・榊原夫妻はどのような決断を出すのだろうか？

（文・恩田サチコ）

●注目記事：たった7日で「モテ美肌」!? あの高級食材の力を封じ込めたサプリが話題