「ハーレクイン」ってなに？ という方のために、今さら聞けないハーレクインの基礎知識と、人気ジャンル別「はじめに読みたいハーレクインコミックス」をランキングでご紹介します。（BookLive! 2014年4月～2015年5月の売上データより）


★「ハーレクイン」とは？★

「ハーレクイン（ハーレクイン小説）」とは、カナダのハーレクイン社が出版している、女性向け大衆恋愛小説のことです。

ハーレクインには、お約束とも言える特徴があります。

どんな作品も必ずハッピーエンド
ヒロインは基本的に前向きで、美しさと強さを兼ね備えた女性
ヒーローは当然イケメンで、財力・権力・知力のいずれも申し分のない男性

王道のラブストーリーだからこそ、読者は安心してその世界に飛び込み、疑似恋愛を体験できるんですね。各国で翻訳され、世界中の女性に愛されているのも頷けます。

これからご紹介する「ハーレクインコミックス」は、ハーレクイン小説を原作としたマンガ作品です。今回は人気ジャンルである「シーク」「オフィス」「愛なき結婚」から、おすすめの15作品をピックアップしました。


★ジャンル1「シーク」エキゾチックな容貌とゴージャスさが魅力！★


「シーク」とは、「砂漠の富豪や王族」のこと。作品によって、王であったり王子であったりと様々ですが、いずれも大富豪であり権力者でもある、豪華絢爛なアラブの世界の住人です。そんなシークは、エキゾチックな魅力と、庶民が驚く大胆な行動力で、ヒロインを翻弄します。ハーレクインの中でも一番人気のジャンルです。


■第1位『スルタンの花嫁〈異国で見つけた恋 I〉』

『スルタンの花嫁〈異国で見つけた恋 I〉』　ジェイン・ポーター / 田中琳

負債を抱え困窮する国の王女・ニコレットが、政略結婚させられる姉の身代わりとなってバラカ国に乗り込むと、そこには麗しき国王・マリクがいた。ひと目で恋に落ちたニコレットは、騙しているという罪悪感と、「姉」としてしか見られていないという苦悩の中、なかなかマリクとの距離を縮められずにいたが、あふれる想いは止められず……。

本作では、ニコレットも一国の王女であり、王族同士のロイヤルな恋の駆け引きを楽しめます。マリクの圧倒的な存在感にはクラクラしますが、ニコレットの強気な才女っぷりも魅力です！


■第2位『うたかたの結婚〈熱きシークたち II〉』

『うたかたの結婚〈熱きシークたち II〉』　ジェイン・ポーター / しめのつかさ

旅行中に無実の罪を着せられ、砂漠の国・ジャバルの監獄に囚われていたオリヴィアは、隣国のプリンス・ハリドに救われる。「オリヴィアは自分の婚約者である」という嘘情報でその場を逃れたが、ジャバル政府によって世間に公表されてしまったため、偽装結婚することになった2人。偽りの関係だったが、オリヴィアはハリドの魅力の虜になっていく。

ヒロインのピンチを救うハリドは、名実ともに王子様！ おとなしめのオリヴィアが、好きな考古学の話になると目を輝かせる様子は愛らしく、男性が惚れるのも納得です。


■第3位『千一夜におぼれて』

『千一夜におぼれて』　オリヴィア・ゲイツ / ながさわさとる

1年半前、砂漠の国の王子・ファルークと出会い、ひとときの恋に落ちて妊娠したカルメン。身分の違いから、身をひいてひっそりと出産し、娘と生きていたカルメンだったが、ファルークが娘を引き取りに来た。再会に密かに心ときめくカルメンだったが、実はお互いにある誤解を持ったまま別れており、次第にその真実が明らかになっていく。

ヒロインに既に子どもがいるという設定ですが、実は彼女の身体には、女性にとって辛い事実が隠されています。それでも、過去を乗り越えようとする2人の姿と、愛の結晶である娘との絆は感動必至です。


■第4位『シークとの一夜』

『シークとの一夜』　キム・ローレンス / 湊よりこ

母の葬儀の日、大学生のイーヴァは、自分がアザリムという中東の国の王女だということを初めて知らされる。アザリムに連れていかれ、祖父から隣国の皇太子・カリムとの縁談を進められるが、彼は前妻を亡くし、娘もいるという。最初は断るつもりのイーヴァだったが、マスコミにその情報をかぎつけられてしまい……。

初めて会った日の夜、ギリシア彫刻のような肉体と褐色の肌のカリムに、思わず見とれるイーヴァ。過去に裏切られ、愛を求めないと決めていたカリムが、真実の愛に目覚めていく過程が見どころです。


■第5位『砂の迷路』

『砂の迷路』　リン・グレアム / 藤田和子

砂漠の国ジュマールの王子・タリクと恋に落ちたフェイ。だが、義父の金欲しさの企みによってタリクを怒らせ、結婚式の当日に離縁されてしまう。だが、あることがきっかけでジュマールに赴くこととなり、愛人としてハーレムに囲われることになる。誤解が解けないまま、気持ちのすれ違いに苦しむフェイだったが……。

近くにいるのに、心から愛してもらえない苦しみが切なく胸を締めつけます。ですが、これはハーレクイン！ 苦しみを乗り越えた2人が迎えるラストシーンは、よりいっそう感動的です。


★ジャンル2「オフィス」上司と部下の燃え上がる恋！★


ハーレクインでは、社長と秘書など「上司と部下」の関係性で描かれることが多いオフィスラブ。ビジネスマンとしてのスキルと、女性社員に騒がれる甘いマスク。実力があるからこそ、自信たっぷりの振る舞いに反発しながらも惹かれてしまうのです。


■第1位『裏切りの花束』

『裏切りの花束』　エマ・ダーシー / 藤田和子

秘書のケイトリンとボスのデーヴィッドは秘密の恋人同士。けれど、彼は私生活を一切明かさず、ケイトリンの家で一夜を過ごすと、朝には出て行ってしまう。バレンタインの朝、ワガママを言って彼を引きとめようとしたが叶わず、ケイトリンは思い悩むが、オフィスには薔薇が届いていた。いったい誰が？

定番の「上司と部下」の恋愛ものですが、恋に悩みながらも仕事のピンチをうまくチャンスに変えるケイトリンは凛々しく、ビジネスパーソンとしても憧れる女性。デーヴィッドが「有能な秘書」と一目置くのも分かります。仕事上でもお互いを頼もしく思える関係性が魅力的です。


■第2位『恋愛志願』

『恋愛志願』　サンドラ・マートン / 上杉可南子

投資ブローカーのジェイクは自信家のプレイボーイで、女性とのイザコザの処理は秘書のエミリーに頼っていた。エミリーのことは、有能だが好みとは正反対のため、なんとも思っていなかったが、男性に誘われる彼女を見て、なぜかイライラ!? その原因が自分でも分からないまま、エミリーの恋愛指南役をすることに。

恋愛初心者で非常にオクテなエミリーと、1人であれこれ葛藤して空回りするジェイクのコミカルなやり取りが楽しい、ラブコメテイストの作品。ハーレクインにしては珍しく、男性側の心情がメインで描かれているのも特徴です。


■第3位『愛なんて信じない』

『愛なんて信じない』　アマンダ・ブラウニング / 小林博美

インテリア・コーディネーターのジニーと、上司のロークは犬猿の仲。仕事のパートナーとしては息ピッタリだが、ジニーは次々と恋人を変えるロークに呆れ、ロークはジニーを冷血な女性だと思っている。ある日、ロークから「妹の結婚式に恋人のフリをして出席してほしい」と頼まれてしまう。

2人の皮肉たっぷりの掛け合いが小気味いい本作。ジニーはロークを言い負かすほどの才女ですが、彼女には家族との軋轢があり、夢でうなされることも。そんなジニーを、ロークが優しく包みこみ、次第に2人はビジネスパートナー以上の関係に！


■第4位『ボスが誰かのものになる』

『ボスが誰かのものになる』　キャサリン・ガーベラ / 桜野なゆな

ボスのランスに密かに片思いしていた秘書のケイトは、彼が上院議員の娘と婚約したことを知りショックを受ける。絶望していたケイトだが、友人のベッカのアドバイスもあり、諦めずに自身の冴えない見た目を変えることに。メガネを外して服を着替え、見違えたケイトの姿にランスは驚き……。

自身の努力で、必死に綺麗になろうと頑張るヒロインに元気をもらえます。また、女同士の掛け値なしの友情も素敵なポイント。最後の告白シーンのロマンティックな演出は、女性なら誰もがキュンとすること間違いなしです！


■第5位『オフィスラブのすすめ』

『オフィスラブのすすめ』　リアン・バンクス / 鳴神ゆった

担当会社の社員のリストラをする外部コンサルタントのダミアンは、世間では悪魔と呼ばれていた。そんな彼と短期間ではあるが一緒に仕事をすることになった秘書のエマ。だがエマは、元上司からダミアンをスパイするように指示されていた。務めを果たそうと思いながらも、ダミアンの魅力には抗えず……。

任務と恋愛の間で揺れるヒロイン、そして、お互いを利用しようと画策しながらも惹かれ合う2人の、少しビターな恋愛模様が描かれています。オフィスラブならではの、大人な駆け引きが魅力です。


★ジャンル3「愛なき結婚」政略・契約…偽りの結婚が真実の愛に★


大企業同士の政略結婚や、利害関係の上に成り立った契約結婚などが「愛なき結婚」。一見、羨ましいほどの玉の輿ですが、夫となる相手は傲慢で、愛に対して懐疑的。借金のカタに、復讐のため、と理由はさまざまですが、冷えきった関係から始まった結婚生活が、いつしか本当の愛情に変わっていく様子が感動的です。


■第1位『拒絶された花婿』

『拒絶された花婿』　ヘレン・ビアンチン / アリスン

亡き父の会社で副社長を務めていたアリーシャは、遺言により、プレイボーイの海運王・ルーカスとの政略結婚を迫られる。アリーシャは、かつて結婚相手から暴力を受けていたトラウマから、男性とキスをすることさえも恐怖を感じるようになっていた。その拒絶の理由を知ったルーカスは……。

世の女性を虜にしてきた、自信家で傲慢なルーカスが、怯えるアリーシャを優しく受け止め、彼女の過去ごと愛していく……その変化と包容力にキュンとします！


■第2位『花嫁は絶体絶命』

『花嫁は絶体絶命』　ルイーズ・アレン / 橋本多佳子

弟の莫大な借金のために、令嬢キャサリンは「死刑囚と結婚して借金を帳消しにする」という条件を呑むことになった。恐ろしい容貌のジャックと会ったその日に結婚したキャサリンは、覚悟を決めて監獄で一夜を過ごすことに。しかし身なりを整えた彼は見違えるような美青年だった。さらに、彼から意外な真実を聞き……。

「死刑囚との結婚」という、衝撃的な展開から始まる本作。1巻ものが多いハーレクインコミックスにしては珍しい、全2巻の中編ものです。さらに、長髪ヒゲ男という、粗野な魅力も新鮮。物語の後半では、彼の素性とその確執が明らかになり、一難去ってまた一難のジェットコースターストーリーです。


■第3位『僕だけを愛して』

『僕だけを愛して』　ダイアナ・ハミルトン / 藤原基央

トップモデルのアリーは、母を楽させるために家を買うことが夢だったが、ある日、亡くなった伯父の屋敷の相続を告げられる。ただし、その条件は「伯父の死後1ヶ月以内にアリーが結婚していること」だという。アリーは、自分に想いを寄せていた窓拭き屋のジェスロに、お金で便宜結婚を持ちかける。だが彼の真の姿は実業家だった。

アリーの事情と、自身の身分を偽ってアリーに近づいたジェスロの理由が複雑に絡みあいつつも、次第にお互いを想うようになっていきます。ジェスロの窓拭き屋としての顔と、実業家としての顔の二面性も、本作の魅力の一つです。


■第4位『十二カ月の結婚』

『十二カ月の結婚』　マーガレット・メイヨー / 白井幸子

エレナは年上の幼なじみで銀行家のビダルと姉のレイナの婚約パーティーに参加することに。しかし、その婚約は両親の銀行を救済するための政略結婚であり、レイナは婚約を破棄して失踪してしまう。パーティーで、代わりにエレナが婚約者であると紹介されてしまい、偽りの結婚式を挙げることになる。

ビダルが頑なに女性を信用しなくなった理由が、徐々に明らかに。傲慢だけど、それは不器用さの裏返しとも言えます。彼がエレナとの真実の愛に気づく瞬間は感動的です。


■第5位『買われた純潔』

『買われた純潔』　ミシェル・リード / 小越なつえ

実業家のアレクサンドロスから愛されてプロポーズされたと思っていたネルは、挙式目前に、実は負債を抱えた父の会社に融資するための契約結婚であることを知る。そのため別居婚を続けていたが、1年後、屋敷を飛び出して事故を起こしたネルは、病院で彼と再会する。愛人疑惑をかけるパパラッチから逃れるため、アレクサンドロス所有の島に行ったネルは、そこで彼の意外な一面を見ることに……。

プレイボーイのアレクサンドロスが、ネルの愛人に対して嫉妬する姿は、激しく情熱的。お互いに愛人がいることによる不信感もあり、なかなか分かり合えない2人ですが、真相が明らかになると、怒涛のクライマックスへと向かいます。


★まとめ

いかがでしたか？ ハーレクインコミックスは、少女マンガなどでも活躍している人気漫画家が作画を手がけており、また1巻完結ものが多いので、手に取りやすく読みやすいのも嬉しいところです。

もともと小説が好きだった方も、活字が少し苦手な方も、ハーレクインコミックスの世界に飛び込んでみませんか？お気に入りの作品が見つかったら、次はその作家の他の作品にも手を伸ばしてみてくださいね。


★記事：ぶくまる編集部