先日放送された『マツコの知らない世界』の番組内でマツコ・デラックスを圧倒していたNFLのチアリーダー達。 けどNFLって？チアリーダーの何がすごいの？しっかり解説しちゃいます。

NFLとは

…というように、アメリカでものすごーく人気の高いスポーツリーグなのです！！
チケット10年待ち…10年も予約待ちなんて聞いたことがありません。

　NFL（National Football League）はアメリカのプロアメリカンフットボールリーグであり、アメリカで最も人気のあるプロスポーツの座を30年以上にも渡り守リ続けています。アメリカ国内だけでも毎週1億人以上のファンがテレビの前やスタジアムでNFLに熱狂するなど、今やアメリカの国技といっても過言ではありません。アメリカ国内に32のチームが存在します。

　NFLのチームによっては、ファンがシーズンチケットを購入できるまでに10年以上待たなければなりません。また、NFLの優勝決定戦であるスーパーボウルは、アメリカの歴代スポーツイベントのTV視聴率第1位、さらにトップ10のうち1つを除いては全てを歴代のスーパーボウルが占めるなど、このようにNFLはスポーツ大国アメリカの中でも圧倒的な人気を誇っています。

出典： nfljapan.com

『12番目の選手たち』

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そんなNFLの選手をエンターテイメントとして側面から支えているのが、チアリーダー。
彼女たちは試合中、サイドラインで華やかに踊る『12番目の選手達』と呼ばれています。

みんなのあこがれの的、それがNFLチアリーダー!!

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　一般的にチアリーダーと聞くと、どうしても彼女達の華やかなイメージに目がいきがちですが、NFLチアリーダーは、ダンス能力のみならず、心身ともに優れ、知的かつ自立心を持ち合わせた理想的な現代女性像として、アメリカでは女性たちの『ロールモデル（社会の見本）』と呼ばれています。さらに、彼女たちは病院訪問、学校訪問等の慈善活動にも積極的で、年間約300件以上の地域貢献活動に参加しています。

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見た目だけでなく、言葉遣い、コミュニケーション能力、洋服のセンスなど総合的に優れた女性しかなれないそうです!!

日本ではあまりなじみのないプロのチアリーダーですが、アメリカでは海外セレブのような憧れの的なんですね！
慈善活動にも積極的で、心身ともに美しい女性だといえます。

10倍以上の競争率

出典： 49ers

各チームとも毎年400名近い応募者がNFLチアリーダーとなることを目指して、オーディションに参加します。そして1チームあたり約30-40名の女性達だけが、晴れて憧れのユニフォームに袖を通すことを許されるのです。

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今年の4月2日にも、サンフランシスコのチーム「49ers」のチアリーダー軍団「Gold Rush」のオーディションが行われたそう。

実はすごい厳しい！？チアリーダーの世界

総合的に女子力の高い完璧なチアリーダーたち。
そんな魅力ある女性なら、きっと選手と付き合ってるでしょ～と思いきや、選手との恋愛は禁止されてるんです。

そのほかにも禁止事項があり、
遅刻・体重の増加・飲酒・喫煙をすると速攻クビになるらしいんです！！！

笑顔でチアをする彼女たちの陰には絶え間ぬ努力と厳しい環境があるんですね。
彼女たちのプロ根性を感じます…。

そんなNFLチア界で日本が熱い！！

そんなNFLチア界ですが、なんと日本人のチアリーダーも多く在籍しているんです！！
去年の2014年シーズンには歴代史上最多の10人もの日本人がプロのチアリーダーとして活躍していました。

そして今年は3人の日本人チアリーダーがNFLのチアリーダーとして活躍しています。

NFLで活躍する日本人チアリーダーたち

出典： 49ers.com

勝呂 美香（サンフランシスコ・49ers、2013～2015シーズン）

高校チアリーディングの強豪校で部長を務め、大学では食物学を専攻して、栄養士免許も取得。XリーグのIBMビッグブルーチアとして5年間活動した後にNFL挑戦を決意。初挑戦の2012年はファイナルまで進みながらも涙を呑んだが、2013年のオーディションに受かり、晴れてゴールドッシュのメンバーとなり、キャンドルスティック・パークの最終戦でも踊った。2年目の2014年は3人いる日本人チアのリーダー格として、新しく完成したばかりのリーバイス・スタジアムでの試合に華を添える。

出典： nfljapan.com

出典： 49ers.com

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中野 友理（サンフランシスコ・49ers、2014／2015シーズン）

中学から競技チアを始め、中・高でキャプテンを任され、高校時代にはチアダンスのソロ部門で全国大会に出場。日本でスポーツのチアチームにもダンスのクラブチームにも属したことのない異色の経歴ながら、中高時代に培ったダンス・テクニックが評価されて、2014年に49ersのチアリーダー「ゴールドラッシュ」のオーディションに合格。勝呂、中野と共に史上初めて3人の日本人チアリーダーがチームメートとなりNFLのフィールドに立つ。

出典： nfljapan.com

中野 友理（サンフランシスコ・49ers、2014／2015シーズン）

母親がチアダンス教室を経営し、幼少よりダンスに囲まれた環境で育つ。高校時代に渡米した際、49ersのチア「ゴールドラッシュ」のパフォーマンスに魅了され、自分もいつかこの舞台に立つと誓う。2009年にプロ野球・中日ドラゴンズのパフォーマンスチーム「チアドラゴンズ」、2011年にbjリーグ浜松・東三河フェニックスのチアダンスチーム「ファイヤーガールズ」に所属。今シーズン、オーディションを突破し、ゴールドラッシュのメンバーに選出される。

出典： nfljapan.com

日本人3人がチームメイトになるのはこの3人が初めて！！

なんと、同じチームに日本人チアリーダー3人が同じシーズンを共にするのはこの3人が初めて！
しかも3人がチームメイトになって2年目に突入！！

アメリカのアイコンにになってみたい人たちは、次世代のチアリーダー目指してみては？