我が子が幼稚園に入学すると「成長したんだな…」と感激するものですよね。でも、よく考えてみると、もうあと何年もしないうちにランドセルを背負った小学生になるんです！

そうなると、子どもの将来を考えて「文字の読み書きだけじゃなく、算数も今からやらせておいた方がいいのかしら」と焦ってしまうママも多いのではないでしょうか？

そこで今日は、『1人でできる子が育つ　テキトー母さんのすすめ』の著者の立石美津子が、小学校入学後にグンと差がつく“算数力”を日常生活でカンタンに身に着ける方法をお伝えします。 

■特別な勉強はしなくてもいい

「算数力を身に付けましょう！」というと、「英才教育やドリルなどをやらなくては」と意気込んでしまう方もいるのですが、実は特別な勉強だけが算数力につながるわけではありません。

そもそも、算数は重さや長さをはかったり、お金の計算をしたりと生活に密着した科目。普段の生活でのやりとりで、“算数に関わること”を意識するだけで、子どもはすんなりと算数への理解を深めることができるのです。

具体的には次の3つの方法で生活に算数を取り入れてみましょう。

（1）いつも「1から」数えさせない

おやつの飴をみんなで分ける時や、うっかりばらまいてしまったパズルを拾い集めて数を確認する時、「1つ、2つ……」と、1から数えることが多いですよね。

でも、もっと数が多くなると、途中でどこまで数えたかわからなくなることってありませんか？　この場合、大人は10や100など、区切りの良い数で分けながら数えますよね。

“10の集まりが3つで30”という考え方は、算数に置き換えると“10×3”。つまり、大人はこの算数的な考え方の元、効率よく数を数えているのです。

幼児にここまで理解させることは無理ですが、“工夫すると、もっと早く数えられる”ということは教えてあげられます。

例えば、おはじきを53個、ばらまいたとします。

この時、すぐに効率の良い数え方を教えてはいけません。何度か“どこまで数えたかわからない状態”を経験させた上で、「じゃあ、10個ずつの固まりにしてみない？」とアドバイスしてあげるのです。

ポイントは子どもが体験から学ぶこと。少々じれったくても、辛抱して見守りましょう。

（2）身長や体重で「単位」を意識させる

「自分の身長が何センチかわかる人」と質問すると、小学2年生でも答えられない子がいます。“センチ”をはじめとした“単位”は小学校2年生の算数で習うので、無理もないのですが、算数力がある子とない子では、その理解力に大きな開きがあるようです。

幼児期から長さの単位を教える必要はありませんが、服を買うときに「大きくなって110cm用の服が着られなくなったから、一回り大きい120cmの服にしようね」と、数と単位が紐づいて長さを表しているということを感覚的に伝えることは必要です。

また、身長だけでなく、体重も単位を感覚的に学ばせる良い教材です。子どもの体重も計りながら、「好き嫌いしないでたくさん食べたから、先週よりも500グラム増えたね」なんて言ってあげましょう。

すると、スーパーでお肉のパックの“グラム”表示を見た子どもは「僕の体重はこれだけ増えたんだなぁ」と思ったりするのです。子どもはいろいろな出来事を結び付けて、実生活の中からたくさんのことを学びとっているんですね。

（3）ママは単位を正しく使おう

数を覚えたての頃は仕方ありませんが、おせんべいを数えるにしても、鉛筆を数えるにしても「1つ、2つ、3つ……」と数え続けるのは良くありません。

幼児期に全て「1つ、2つ……」で教えていると、入学後に算数の文章題でつまずきます。計算はできるのに、“猫は全部でなんびきいますか？“の問題に“4ひき”ではなく“4つ”と書いてしまうのです。

子どもが正しい単位を使えなくても、親はおせんべいを「1枚2枚……」、鉛筆を「1本、2本……」と数えましょう。すぐに使い分けができなくても、いつも耳にしていることで自然と単位を使い分られるようになります。

いかがでしたか？

幼少期に特別な勉強をしている子だけが算数力のある子になるわけではありません。日常生活の中でさりげなく会話や生活の中に取り込んでいくことで、算数を理解する土台がしっかりと作っていきましょう。