子どもには、心身ともに健康で、強くたくましく育ってほしいと思いますよね。そこで、親は子どもを褒めたり、叱ったり、励ましたりしながら育てていくものなのですが、“アメ”と“ムチ”の割合って、どうしていますか？

そこで今日は、そこで今日は、『1人でできる子が育つ テキトー母さんのすすめ』の著者、立石美津子が乳幼児のしつけにおける“アメとムチの割合”についてお話しします。

■優しくて穏やかな「アメ派」のママ

公園でたくさんの子どもたちが遊んでいます。その中で、元気に走り回っている子が、つまづいて転んでしまいました。痛かったのもあるでしょうが、あまりに突然のことで驚いたのでしょう。嵐のように泣け叫びながらママの元へ。

すると、そのママは駆け込んできた子どもを優しく抱き締めながら「痛かったね。ビックリしたよね」と、優しい穏やかな声でなだめていました。筆者は幼いころ、母親に「そんなことくらいで泣くんじゃない！」と、頭ごなしに叱られたものです。

同じ母で、こうも違うものかと驚かされました。

■体育会系スパルタ式「ムチ派」のママ

著者が読み書きを教えている教室で、ある子どもの文字がとても上達しました。そこで、迎えに来たママに「○○ちゃんは文字がとても上手に書けるようになってきましたよ」と、子どもが書いた文字を見せながら伝えたのです。

すると、ママの口からは驚きの一言が。

「どうせ、先生に手を持ってもらって書いたんでしょ！」 

ママとしては、「先生にフォローしてもらって書いた文字で褒められても……」という、考えだったのかもしれません。

でも、そう言われて悲しみに打ちひしがれたその子の顔が、筆者は今でも忘れられません。

■幼少期に必要なのは「アメorムチ」？

子どもが褒められるようなことをしようが、泣き叫ぼうが、叱咤激励する体育会系のママは、きっと“強くたくましく育ってほしい”という思いや考えがあるのでしょう。でも、何をやっても褒められず、いつでも叱られていると、大人だってやる気が起こりません。

ましてや、まだ甘えたい盛りの乳幼児期に叱咤激励を続けていると、子どもは強い子になるどころか、不安でいっぱいになり、自信が持てない子になってしまいます。

ですから、乳幼児期は徹底して親が寄り添い、“何があってもママは味方”であることを身体全体で感じさせることが大切です。

 「どんなに恐ろしい状況なっても、危険が迫っても、怖くても僕には命がけて守ってくれる人がいる！帰るオアシスがある！」

そう思えるようになって初めて、未知のものにチャレンジする勇気が湧くのです。叱咤激励するのは、子どもが自ら行動を起こすようになってからなのです。

いかがでしたか？

ママの性格や考え方によって“アメ”が多かったり、“ムチ”が多かったり、対応は様々かと思いますが、乳幼児期は安心感を与えることが何より大切です。

振り返ってみて、子どもを褒めることが少なかった場合は、ちょっとムチが多いかもしれません。意識してアメを増やしていきましょうね。