自分の交遊関係を想い浮かべてみたとき、知り合いと友だちをすぐにわけられるはず。でも、友達だって最初は知り合いだったわけですよね。知り合いと友だちの境界線はどこにあるのでしょうか？ 読者に聞いてみました。

■気を使わない間柄

・「急に暇になった時に遊びに誘えるかどうか。知り合いレベルだと気軽には誘えないから」（男性／30歳／機械・精密機器）

前もって約束してなくても、「これから会おうよ」と言える。そんな関係になれたら友達かもしれません。

■誰かに相談したいけど

・「自分の悩みなどを打ち明けたかどうか。友だちじゃないと自分のことを話さないから」（女性／27歳／電機）

この人に相談してみようかな。そんな風に思えたら、もうただの知り合いじゃない!?

■一緒に歌おう

・「一緒にカラオケに行けるかどうか。仲がいい人じゃないとカラオケを一緒に行かないと思うから」（男性／27歳／情報・IT）

あまり親しくない人とカラオケに行くのは抵抗がありますよね。カッコつけないでつき合えるのが「友だち」の証拠かも。

■困ったときには……

・「頼み事をできるかどうか。知り合いだったら何となく頼みづらい」（女性／34歳／ホテル・旅行・アミューズメント）

たとえば職場で誰かに何かを頼みたいとき、パッと頭に浮かんだ相手はもう友だち!?

■もうちょっとつっこんで

・「恋バナできるかできないか。できない人は知り合い」（女性／27歳／学校・教育関連）

もし相手が恋愛話を振ってきてくれたら、こちらを友だちだと思ってくれているのかな!? ただノロケたいだけの人もいますが……。

■金の切れ目が……

・「友達はお金を貸せる。知り合いにお金を貸すと帰ってこない」（男性／32歳／電機）

基本的にはお金の貸し借りなんてしたくない。でも、相手が友だちなら力になれる！

■軽ノリもOK！

・「冗談を言えるかどうかだと思う。知り合いと友達では話をする内容に違いがあるから」（女性／32歳／ソフトウェア）

新しくできた友だちに初めて冗談を言う瞬間は、ちょっぴりドキドキするかも？

■無意識に決まっていた

・「第3者にその人のことを説明するときにわかる。意識していないのですが、その人のことを別の人に話すとき、『私の友達』とはっきり言うか、『私の知り合い』『○○で一緒の人』と説明するかではっきり区別されていた」（女性／34歳／不動産）

口に出してみて、「あ、わたしにとってあの人は友達だったんだ！」って後から気づくことも。

■ダルイ球でもキャッチボール

・「暇なときに脈絡もなく突拍子のない、オチもない話題を向けれるかどうか。私自身、妙に反応に困る話題を振りたがるくせがあるから。夢でトマトを育ててたらゴーヤ味だったとか、友達くらいにしかできない」（女性／23歳／金属・鉄鋼・化学）

接する時間が増えていけば、どうでもいい話をする機会が増えるもの。そんなたわいもない話ができるなんて、贅沢ですよね。

自分にとって当たり前にいてくれる友だちと、最初に出会ったときのことを覚えていますか？　思い返してみると、「知り合い」時代はそんなに長くなかったはず。それって実は、運命の出会いといえるかもしれませんね。

文・OFFICE-SANGA　相羽亜季実

調査時期：2015年6月

アンケート：学生の窓口調べ

集計対象数：社会人367人（インターネットログイン式アンケート）