source：http://kibi-dango.jp/
日本最古の物語とされる『竹取物語』によれば、竹の中から現れたかぐや姫は、わずか3ヵ月で美しい娘に成長したそうだが、同様に“竹”の成長も早く、3ヵ月程度で親竹並みの、20m以上の大きさに成長することで知られている。
そんな“竹”の中には、一部の地域にしか育たない不思議な品種が存在する。
高知県須崎市安和（あわ）の『虎斑竹（とらふだけ）』だ。
source：http://kibi-dango.jp/
虎模様が浮き出た竹で、その珍しさからイギリスのBBC放送もわざわざこの地まで取材に来たほど。
これまでも各地で『虎斑竹』の移植を試みたものの、何故か虎模様が綺麗に表れず、増殖には成功していないと言う。
■ 121年続く竹細工の老舗がEVを製作
“竹虎”こと、山岸竹材料店は、この地で明治27年に創業、121年間に渡り、この日本唯一の『虎斑竹』を伝統的な手法で加工。
竹かご、ざる、竹箸、竹皮草履、竹鬼おろし、蒸篭、竹弁当箱、竹家具、竹炭、竹酢液、竹布など、多岐にわたる竹細工や竹製品の製造、販売を手掛ける老舗竹メーカーだ。
竹が持つ“しなる”特性は、外力に対して強靭で、長く使えるエコな素材。
同店の4代目山岸義浩氏が、この『虎斑竹』の魅力をもっと全国にアピールすべく、環境に優しいEVに『虎斑竹』を組み合わせる事を思いついた。
光岡自動車の小型EV『Like-T3』をベースに、『虎斑竹』で外観を仕上げ、2人乗りのEVを製作。
乗り手に竹の強さ、しなやかさ、清々しさなどを肌で感じてもらおうという思いが込められている。
竹は、継続利用できる無尽蔵の資源であるというだけでなく、加工の容易さ、柔軟性、堅牢性など特有の性質を持っており、海外では高層ビルの足場にも使われるほど強く、しなりがあり、狂いが無いのが特徴。