「児童婚」の悲劇をご存知ですか？ 発展途上国では3人に1人が18歳までに結婚を強いられています。なかには、14歳で見知らぬ男性と結婚させられる例も……。
アフリカ大陸南東部に位置するモザンビークに暮らすベリータは14歳のある朝突然、一方的に「結婚」を命じられました。まだ初恋も知らない少女にとって、父親ほど年齢の離れた見知らぬ男性と結婚させられることがどのような悲劇をもたらすか……。
この児童婚について、世界の貧困、紛争、虐待などの犠牲になっている子どもたちを支援する国際協力NGO団体、ワールド・ビジョンによる現状報告を児童婚が多い国ランキングと共にご紹介いたします。
■14歳なのに見知らぬ男性と結婚！
「ある朝、男性が家に来て今年中に私と結婚したいというと、両親はそれを受け入れました」前述のベリータはその日のことを話してくれました。
彼女は学校でチルドレン・パーラメントというボランティア活動と出会います。そこで彼女は、子どもの権利や幼い少女の結婚や出産のリスクについて学びました。ワールド・ビジョンはこの活動を現地政府と協働支援しており、子どもの権利の啓蒙やリーダーシップの育成に力を入れています。
ベリータはこれをきっかけに、自身の運命を変える決意をします－強制的な結婚をやめるよう両親にお願いしたのです。しかし、残念ながら両親はベリータの考えを受け入れて変わってはくれませんでした。
■児童婚の割合が多い国トップ10
ユニセフ（国連児童基金）が毎年発行している「世界子供白書」2015年版では、18歳以下の児童婚の割合が高い国をランキングで発表しています。