深刻な視聴率低迷が続くフジテレビ。かつて「楽しくなければテレビじゃない」と豪語した同局だが、ちっとも楽しくない状況に‥‥。そこで、テレビじゃなくなる前に起死回生を狙って、禁断の一手を打つ！
フジ低迷の象徴が、司会に森高千里とアンジャッシュ渡部を抜擢、今春、同局では21年ぶりの生音楽番組としてスタートした「水曜歌謡祭」だ。ゴールデン帯にもかかわらず、初回から7％台にとどまり、いつしか3％台に沈み込むなど大コケ。10月からは金曜の深夜帯へと「都落ち」した。なぜか大コケの司会コンビはそのままに、「Love Music」と番組名を変え、ひっそりと再スタートを切っている。
「亀山千広社長の肝いりで森高を迎えただけに、『水曜歌謡祭』の失敗は大ダメージですよ」
と語るのは、同局の中堅社員である。
「もともとこの番組の司会のオファーを森高は断っていたんです。それを社長が拝み倒して迎え入れた。このまま終われば森高の顔を潰すことになり、引くに引けず、深夜帯への移動となったんです」
この社員によれば、局の威信をかけた「水曜歌謡祭」の制作費は1回3000万円。「Love Music」では1000万円程度まで圧縮したというが、
「改編後も森高のギャラは1回150万円で変わっていないと聞きました」（フジ制作スタッフ）
ところが「Love Music」の初回視聴率は3.7％（関東地区）。深夜帯であることを差し引いても、成功したとは言えない。制作スタッフが続ける。
「森高の所属事務所から『テコ入れ要望メール』が頻繁に届いているようです。それに振り回される担当スタッフも気の毒。フジには『音組』と呼ばれる音楽番組制作のプロ集団がいるんですが、こんなドタバタを繰り返していたら、愛想を尽かして他局に流出しかねない、と心配を口にする社員も少なくありません」
焦りが見えるのはこれだけではない。10月23日に行われた定例会見では「『27時間テレビ』について、『休止も含めた検討』を行う」と亀山社長が表明。局内外に衝撃が走った。前出・中堅社員によれば、
「『27時間テレビ』に限ったことではなく、どの長寿番組にも見直し案が出ています。