巨人・高橋由伸新監督を救う「２０億円大補強プラン」

今季の不本意な結果に続いて勃発した“黒い不祥事”。常勝軍団の新たな構築のために球団は大枚をはたく覚悟だ！
Ｖ逸に加え、ここにきて野球賭博騒動が吹き荒れる巨人。ようやく船出した高橋由伸新監督率いる「由伸巨人軍」の前途は多難のように思えるが、悪い話ばかりでもないという。スポーツ紙デスクは、こう話す。
「本人は現役にこだわっていたのに無理やり監督に据えたわけだから、球団は由伸に申し訳ないという気持ちを持っています。だから、金に糸目をつけず、由伸体制の初年度を全面的にバックアップするようです」
つまり、今オフ、大補強が行われるのだ。幸い今年の巨人には、「優勝を逃したことで生まれた余剰資金がある」（前同）といわれ、これを含めた約２０億円もの大金を、新戦力獲得につぎ込むつもりだというのだ。
「狙いは明確です。安定感を欠く“勝利の方程式”の一角を担える抑え投手と、全試合マスクを託せられる正捕手、そして、満身創痍の阿部に代わる４番候補のスラッガーです」（専門誌記者）
まずは抑え候補。今季早くからマークをしていたのが日本一ソフトバンクの剛速球ストッパー、デニス・サファテだったという。だが、結論から言うと、この「サファテ獲り」は失敗に終わった。その理由を、「マイコラスに関係する」とスポーツ紙ベテラン記者は話す。
「今季１３勝３敗と抜群の成績を残したマイコラスだが、実は秋口に来季メジャー復帰の話が舞い込んだんだ」そこで、球団は彼の引き止めに全力を傾注。１年８０００万円だった年俸を２年で４億８０００万円と、大幅にアップさせることでなんとか残留させることに成功したという。しかし、「その間にサファテがソフトバンクと３年１４億円超という大型契約を結んでしまったんだよ」（前同）
結局、巨人は、勝利の方程式の一人でありながら、今季８敗も喫してしまったマシソンと契約を延長するに至ったという。次なる補強ポイントの捕手はどうか。本来なら、１３年のドラ１、小林誠司をじっくり育てていきたいはずだが、「まず、そんな余裕はないのが実情。あと、球団内での小林の評価がすこぶる低い」（同）というのだ。では、即戦力となる実力派捕手の候補は誰なのか。
「狙っていたのは２人。ともにＦＡの可能性があった楽天の嶋基宏と西武の炭谷銀仁朗だよ。