日に日に寒さが増してきて、温かいそばが美味しい季節になりつつある。
寒い年末には、年越しそばを食べる予定の方も多いのではないだろうか。ツルツルっとそばを食べた後に、鰹ダシの効いた温かいつゆをゴクリと喉に流し込む。
その美味しさを味わいながら、一年を振り返るのは日本人ならではの習慣である。
年越しそばの歴史は古く、江戸時代に定着したと言われている。由来は諸説あるものの、そばが切れやすいことから「一年の厄を断ち切る」という意味で、大晦日の夜に食べる習慣が生まれたそうだ。
今回は、一年の〆にふさわしい年越しそばとして、将軍も愛した味を気軽にいただけるお店「永坂更科布屋太兵衛（ながさかさらしなぬのやたへえ）新宿地下鉄ビル店」の肉天そばを紹介したい。
・寛政時代から続く老舗そば屋
こちらのお店の名前は「永坂更科布屋太兵衛（ながさかさらしなぬのやたへえ）」。なんとも長い名前のお店だが、今から226年前の寛政元年（1789年）から続く由緒正しき老舗のそば屋なのである。寛政と聞くと、日本史を習った人であれば松平定信による「寛政の改革」を思い浮かべると思うが、あの寛政時代から続く、まさに歴史と共に歩んできたお店なのである。現在は麻布に本店を構え、関東を中心に約20店舗を出店している。
・高級立ち食いそば
そんな老舗の味を気軽にいただけるお店が、実は新宿に存在する。それが「永坂更科布屋太兵衛 新宿地下鉄ビル店」である。こちらでは、座席でゆっくりといただけるスペースの他に、スタンドで気軽にいただける立ち食いそばのスペースが併設されている。この立ち食いそばスペースでは、通常であれば1000円以上するようなそばが、一杯750円とより手軽にいただくことができるのだ。「立ち食いそばで750円」と聞くと高く感じてしまうが、「寛永から続く老舗のそばが750円」と聞けば、非常にリーズナブルであることがわかると思う。