動物だってすごく悲しい。仲間の死を悼み、行動で表す動物たち

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　深い感情を持ち合わせているのは人類だけだと考えているとしたら、それはおごりというものだ。動物にもさまざまな感情があり、特に仲間や愛する者を失ったときに、嘆きや悼むような情動を示す動物は多いと、アメリカの動物行動学者で米コロラド大学名誉教授のマーク・ベコフ博士はいう。

・仲間の死を悼む象
　野生動物のなかでも、仲間の死を悼む動物として知られるのが象である。たとえば象研究の第一人者である生物学者のジョイス・プール博士は、産まれたばかりの子どもを亡くした象の母親の顔に明らかな悲しみが湛えられていたことを記している。

　また、同じく著名な象の研究者シンシア・モス博士は、群れの仲間を人間に射殺された象たちが、死んだ仲間の体を何とかして持ち上げようとしたり、起こそうとしたり、草をその口に含ませようとしていた姿を記録している。

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・霊長類は悲しみでうつ状態になることも
　霊長類も同様だ。2008年には、ドイツの動物園にいたメスゴリラのガーナが、死んでしまった生後3カ月の息子の体を信じられないといった様子で両手でつかみ、さらにずっと背中にのせて離さずにいた姿をとらえた写真が世界中に報じられ、涙を誘った。