萩原聖人、ブラマヨ吉田敬、インスタじゃい…芸能界「最強ギャンブラー」は誰？

　ギャンブラー芸人と聞けば、誰もがまっ先に思い浮かべるのはやはり横山やすしだろう。仕事をすっぽかしても競艇に通い、息子の名前に「一八」と名付け、「漫才のためにボートをやってるんやない、ボートのために漫才やってるんや！」と名言を残したやっさんの破天荒なギャンブル魂を受け継ぐ芸人は平成の世にもいる。昨年、著書『人生は、パチンコで教わった。』を出版したブラックマヨネーズ・吉田敬もその一人。下積み時代に「月に１５万円。１年半続けました」とパチプロで生計を立て、「台選びのコツは完全に釘ですね。特に道とヘソ。それと止め打ちができたんで」と玄人プロ顔負けの発言をする吉田には、「パチンコは人生のリトルリーグ」という独自のギャンブル哲学がある。

「パチンコを経験してなかったら、嫉妬心ばかりだった。人間として成長する場だ」

　吉田はその言葉通り、ギャンブルで培った哲学をお笑いのフィールドでも実践した。２００５年の『Ｍ－１グランプリ』決勝戦、吉田はネタ順を決めるくじを引きかけた相方の小杉の手をハッとつかんだ。

「待て！　確率は絶対最後には収束する。今までの俺のクジ運の悪さはこのためにあった。花はいつか咲くはずや。だから俺に引かせてくれ！」

　吉田が引き当てたのは、絶好のネタ順である５番目。パチンコで養った勝負カンで全国ブレイクへの切符を掴みとってみせたのだ。 この年、彼らが優勝したのは、運をも味方にできたからに他ならない。

　だが吉田の上を行く博才を有する芸人がいる。「おつかれちゃ～ん」でおなじみ（？）のインスタントジョンソン・じゃいである。世間的な知名度は決して高くない彼が、世田谷に高級マンションをキャッシュで一括購入した元金は、なんとギャンブルで得た金だった。「普通はギャンブルは遊びなんでしょうけど、僕にとってはお金を稼ぐ手段」と言い切り、芸人としての給料よりギャンブルの稼ぎの方が多いため、芸人の仕事が増えると逆に収入が減るという彼はブラマヨ・吉田がギャンブルに人生のロマンを賭けているのに対し、冷徹なまでのリアリストだ。

「多くの人は当てたいって気持ちが強すぎるんです。だから、予想がブレるし、買い方が定まらない。