日本では４月におこなわれる入学式。おとなにもなると何月生まれでも大差ありませんが、ちびっ子には重要。「早生まれ」なんて言葉が存在するほど、保護者にとっても気になる話題です。
そもそも「早生まれ」は、どうやって決まるのでしょうか？ 日本の学校は3月31日時点の年齢が基準なのに対し、「早生まれ」は誕生日が1月1日から4月1日の意味、フシギなことに3月31日まではありません。これは、誕生日を１日目と数えるためで、１歳増えるのは翌年の誕生日「イブ」。そのため4月1日生まれは入学できるのに、2日のひとはもう一年待たなければいけないルールが存在するのです。
■4月生まれも「早生まれ」？
日本の学校に入学できるひとは、その年の３月31日の年齢で決まる仕組みになっています。たとえば、誕生した翌年の3/31は、
・1月生まれ … 1歳（14ヶ月）
・5月生まれ … ゼロ歳（10ヶ月）
小学校に入学するときも3/31時点の年齢で判断されるため、クラスメートに1月／5月生まれのひとがいたら、5月生まれは8ヶ月、4分の3歳も年上になります。
3／4歳なんてどうでも良くね？ と思ったら「おとな」になった証拠、6歳＝生後72ヶ月を基準とすると、ちびっ子にとって８ヶ月は1割以上の差なので体格／体力も大違い、そのため早生まれ／遅生まれなんて言葉が生まれたのです。
「早生まれ」とは、何月生まれを指すのでしょうか？ 日本の「年度」は4月が起点ですから、4～9月／10～翌3月と考えるのが自然ですが、辞書で調べると1月1日～4月1日生まれの意味。ナゼ4月1日が含まれる？ とギモンが生まれます。３月31日時点の年齢が進学できるかの基準なので、1～3月生まれならまだ理解できますが、4月1日も早生まれに含まれるのは「法律」によって決められているからです。