“子どもは大好き！でも、ママとしては食べさせて良いのかちょっと不安”なファーストフード。むやみに禁止するのではなく、上手に付き合う取り入れ方で楽しむことで、子どもの健やかな成長を促すことができますよ。
今日は幼児期のママが悩みがちな“ファーストフードとの上手な付き合い方”についてご紹介します。
■ファーストフードは食べさせても良い!?
そば・うどんやハンバーガー、牛丼、フライドチキンなどのファーストフードは、豊富なエネルギーと塩分を摂取できる一方で、糖質（炭水化物）と脂質に栄養素が偏り、成長に必要なたんぱく質やビタミン・ミネラル類が不足しやすい傾向があります。
つまり、身体を動かすためのエネルギーは十分すぎるほど摂取できるけれど、骨や筋肉の成長に必要な栄養素が欠如してしまうということ。こういった意味で、身体の成長が著しい幼児期の子どもにファーストフードを与える際には“注意”が必要なのです。
■栄養バランスも考えたファーストフードとの上手な付き合い方
とはいえ、「ファーストフードはダメ！」と完全に禁止することは難しいことと思います。工夫次第で栄養バランスを整えることは可能ですので、次の3つのポイントを押さえて、上手にファーストフードと付き合いましょう。
（1）他の食事で栄養バランスを整える
ファーストフードでは、野菜や果物、海藻類から摂取できる“ビタミン・ミネラル類”や、肉や魚などから摂取できる“たんぱく質”が不足しがち。
一方で、糖質や脂質、塩分はたくさん摂取してしまいますから、その日の他の食事や、翌日以降の食事内容を工夫して、栄養バランスを整えるようにしましょう。ファーストフードを食べた後は薄味の食事を心がけ、たっぷりの野菜や良質なたんぱく質を取り入れましょう。
（2）多くとも週に1～2回程度にとどめる
大切なエネルギー源とはいえ、糖質や脂質の“過剰な”摂取は肥満や病気につながります。ファーストフードは毎日食べるものではなく、多くても週に1 ～2回“楽しむ”くらいのスタンスを取ることが大切です。