元木大介「５分で終わり」巨人の解雇事情を暴露

　５月１９日放送の『ヨソで言わんとい亭～ココだけの話が聞ける（秘）料亭～』（テレビ東京系）に元読売ジャイアンツの元木大介（４４）が出演。戦力外通告を受けた時の裏話を明かした。

　元木は２００５年、ケガが原因で２軍で調整を続けるシーズンを送っていた。しかしケガが治っても１軍から声がかからない。２軍の試合に出て結果も出していたのだが、１軍のコーチから様子を聞いてくることもなかったという。そんな時に１軍の選手が怪我をして、入れ替わりに自分が上がるのかと思いきや、呼ばれたのは他の選手だった。

　その後、２軍マネージャーから連絡があり、もうシーズンも終わりかけだったため「１軍や！」と思ったのだが「明日、帝国ホテルに行ってくれ」と言われ、その時点で自分が解雇というのはわかったという。元木は「球団代表が来られて『座って』って言われて、座った瞬間に『単刀直入に言います。来年は構想に入っていません』と言われて『わかりました』と。『以上です』って言われて、５分で終わったんですよ」と語り、解雇の通告があっさりしたものだったことを明かしていた。

「当時の元木には他球団からのオファーもあったのですが、それを蹴って引退。しばらく解説の仕事をしていましたが、『クイズ！ヘキサゴン!!』でおバカタレントとしてブレイクします。引退時は３３歳とまだプロで続けられる年齢でしたが、あの時に辞めて、ある意味で正解だったのかもしれませんね」（スポーツ紙記者）――人生はなにが起こるかわからない！