今週は牡馬クラシック第2弾「日本ダービー」が東京で行われる。皐月賞上位組に人気が集まりそうだが、スポーツ紙エース記者3名は皐月賞組よりも「青葉賞組」に注目。はたして、3歳馬の頂点に立つのはどの馬か！
水戸 まずは、皐月賞を振り返ってみようか。
山河 レース前は“3強”と呼ばれていたサトノダイヤモンド、リオンディーズ、マカヒキが人気を背負いましたが、8番人気のディーマジェスティがレコード勝ちを収めました。
水戸 まさか3強を倒すとは思わなかった。そもそも共同通信杯で強い勝ち方をしたわけだけど、レース間隔も開いていたし、まだ心身ともに弱い馬。皐月賞では好勝負はするだろうけど「このあとのダービーで」と言われていたからな。今回は2走ボケの懸念は拭えないけれど、皐月賞が7、8分の出来だったとすれば、上積みは期待できる。
漆山 美浦のとある調教師が「まだ子供っぽいけど、皐月賞から1カ月半ある。成長してくれればダービーもあの馬じゃないか」と言っていました。ボクは対抗評価ですね。
山河 気になるのは、2週前の追い切りが5ハロン72秒ちょっとと、軽かったことです。陣営は「皐月賞の疲れはなかった」と言っていますが、栗東ではサトノダイヤモンドとマカヒキがビシバシ追われていますからね。スピード決着の反動が出るとすれば、いちばん速い時計で走ったこの馬かと。
水戸 それでもディーマジェスティを筆頭とした皐月賞組がダービーでは上位人気を占めることになりそうだが、マカヒキには重い印を回そうと思っている。実際、サトノダイヤモンドにはやられると思っていたけど、先着したことを評価したい。