「ベンチ裏“秘”ガイド」とはいえ、やや横道にそれてしまったので話をグラウンドに戻そう。
先の日ハムでは、開幕から投手として苦しんでいる大谷翔平（21）の出来が、この交流戦でチーム浮沈の鍵を握ることになるはずだ。
「今季はフォークの制球が著しく悪いから、ランナーを背負ったらフォークで勝負できず、ストレートを狙い打たれている。ストレート待ちでもスライダーはカットできるため、今季は主要な武器がフォークしかなかったことを露呈しているんです。ロッテが示した、この攻略法で西武、ソフトバンクも大谷を打ち込んでおり、交流戦ではセのチームも、その弱点を狙ってくるでしょうね」（パ・リーグ関係者）
対照的に、DeNAのラミレス監督（41）は明るい表情を見せている。ケガで出遅れていた主力の梶谷隆幸（27）が5月上旬に一軍復帰を果たして以来、チームは上昇ムード。12球団トップの防御率を誇る（5月26日現在、以下同）投手陣を擁し、ラミレス監督は交流戦にもかなり自信を見せているようだ。
「昨年の交流戦で中畑DeNAが最下位に沈み、急失速したことをラミレス監督は意識している。だから、オフレコながら一部記者の前で『最下位を繰り返すほど私は無能ではない』と交流戦を前に自信ありげに口走っていたのです。しかも『我々は交流戦でもどんどん白星を積み重ねる。そして、このチームを“弱い”と思い込んでいた人たちを驚かせるつもりだ』とまで、つぶやいていました。開幕直後の低迷で一斉に猛バッシングを受けたことが、よほど腹に据えかねているようです」（DeNA担当記者）
DeNA同様に開幕前は下馬評が低かった中日も、ここまでは首位争いにも加わり、健闘を続けている。指揮官就任2年目で、今季から専任となった谷繁元信監督（45）の手腕も評価を集めつつあるが、これに球団内部からイチャモンを付けている有力幹部がただ1人だけいるという。他ならぬ落合博満GM（62）だ。
「GMが谷繁監督の悪口を陰で周囲に吹聴しているんですよ。