梅雨に入り、ジメジメした日が続きますよね。また、これからの季節、気をつけたい病気のひとつが、“熱中症”です。
消防庁の発表によると5月30日から6月5日の1週間で、全国で454名の方々が熱中症で搬送されたのだとか。その前週の913名からは半減したものの、これから迎える夏こそが本当に注意すべきシーズンです。
突然起こる子どものケガや病気は、親にとって最も心配なことですが、いざという時に慌ててしまっては、子どもの不安は、ますます大きくなってしまいます。
子どものケガや病気には、まずママが落ち着いて対処できることが、とても大切です。
今日は看護師でもある筆者が、梅雨に入り、夏直前のこの時期に気を付けるべき“熱中症の予防と初期対応”についてお伝えします。
■大人よりも危険！暑くなる前の「梅雨の時期」こそ熱中症は増える！
熱中症はまさに今の時期、“梅雨入り前”から発症し、7～8月に多発する傾向があります。
暑くなると、人は汗をかいたり皮膚の温度を上げて、熱を外に放散させますが、私たちが上手に発汗するためには、暑さへの“慣れ”が必要です。
まだ、身体が暑さに慣れていない時期に、急に気温や湿度が上昇すると、うまく体温調節ができず、熱中症を起こす可能性が高くなるのです。
特に子どもは“汗腺の能力”がまだ未熟です。しかも湿度が上がるこれからの時期は、余計に発汗しにくくなります。
気温が皮膚温より高くなると、身体の深部体温も上昇してしまいますから、大人よりも更に熱中症の危険が高まります。
■エアコンは「利用しない」ほうがいいの？
人間の汗腺の数（きちんと働く汗腺）は、3才頃までに決まると言われています。
“エアコン”が普及し始めてから、子どもたちはあまり汗をかかなくなったそうです。つまり、「熱を放散させる機能が下がっている」ということです。
日頃から暑さに“慣れ”させ、しっかり汗をかき、暑さに身体が慣れる機能を促進させるような働きかけが必要です。のどが渇いていなくても、こまめな飲水を習慣づけるようにしましょう。