全国のラーメンを食べ歩くラーメンミュージシャン、井手隊長です。
ラーメンって本当に自由な食べ物。毎年、いままで食べたことのないような新しいラーメンが出てきて驚かされています。決まりがあるようでない食べものなので、ラーメン店主さんたちは次々に新たな味にチャレンジしているのです。
そして、いま来ているラーメンはズバリ「鯛ラーメン」！
「鯛」といえば日本古来より親しまれてきた食材で、お祝いの席では定番。
お刺身や煮つけが定番ですが、和食だけではなく中華やフレンチ、イタリアンなどでも人気の食材です。
そんな「鯛」を使ったラーメンがここ1～2年で一気に人気を博しています。
その火つけ役のひとつといえるお店が、四谷三丁目にある「鯛塩そば 灯花」。2015年4月にオープン以来、飛ぶ鳥を落とす勢いで数々の賞を受賞、全国各地のラーメンイベントでも引っ張りだことなっています。
鯛は愛媛県宇和島産の鯛を使用、塩ダレは佐賀県玄界灘の塩をチョイス。
鯛100％のスープ＋塩ダレのみという、鯛の旨味を前面に押し出した一杯。あっさりと仕上がっているがコクがあり、奥深さもあり、とても上品なおいしさです。川瀬店主にお話を伺いました。
■鯛100％スープで原価は大丈夫か
――「鯛塩そば」はどうやって生まれたんですか？
川瀬店主：「1号店（塩つけ麺 灯花）で人気の塩ダレを使って新たな一杯をつくりたいと思い、いろいろ試行錯誤してたどり着いたのが「鯛」でした。なかなかやっているお店も少なかったので、たくさんの方にご試食いただき、ブラッシュアップさせていまの味が完成しました」
――鯛は高級魚として知られていますが、原価については大丈夫なんでしょうか？
川瀬店主：「愛媛の宇和島の鯛を100％使用していますが、地元の業者さんから安く入れていただいています。冷凍ではなく、毎日新鮮な鯛が入ってきますよ」
――鮮魚ということで、臭みとかは出ないものなのでしょうか？
川瀬店主：「その日に使う分だけ仕入れて新鮮なものを使っているので、臭みも大丈夫です。