電子部品が不死身に？　切っても自己修復する素材をアメリカの大学が発表

■ カギは窒化ホウ素ナノシート

従来の自己修復素材は、柔らかかったり、チューインガムのようなものが多かったが、この素材はそれにくらべると非常に頑丈だそうだ。この新素材はプラスティック・ポリマーの母材として窒化ホウ素のナノシートが加えられている。

窒化ホウ素ナノシートは、グラフェンのように二次元の構造だが、グラフェンのように電気を伝えるのではなく、絶縁する特性を持っている。

「自己修復素材の研究の多くは導電性に注目したものになっていて、絶縁性は見落とされてきました。でも、電子回路には導電性の部品と同時に、絶縁体や保護材も必要なのです」とWnag教授は話す。

この窒化ホウ素ナノシートは、お互いに水素結合によって結びついている。2つのピースが十分に近い距離に置かれれば、静電引力が生じ、お互いを引き寄せる。水素結合が回復すれば、2つのピースは修復されたことになる。