公立学校で教育を受けた親世代（私もです）には全く持って身近ではなかったし、今も正直“ハテナ？マーク”が頭上を飛び交う、いわゆる“プログラミング教育”。
しかし、現在はこども達にとって身近で楽しく学べる教材がたくさんあるようです。今回は進化するプログラミング教育についてご紹介したいと思います。
■私たちの生活に密着している？「プログラミング教育」とは実際に“プログラミング教育が何なのか”ということが分からずとも、スマートフォンにアプリをインストールしてそれを使うということは、もはや多くの人にとって日常ですよね。そのアプリケーションこそがプログラムの言語を用いて作られたもの。また、インターネットで買い物する際に住所や電話番号を入力し、決済ボタンを押す。そんなシステムもやはり、プログラム言語を用いてプログラムされたものです。
ですので実は私達の生活には、もはや密着しているものです。
プログラミング教育はそれらの便利な仕組みを構成する言語について、こども達に遊びながら慣れ親しんでもらうという目的を持って行われるものなのです。
■「プログラミング教育」はなぜ流行しているのか？今やプログラムと私たちの生活は切り離せないものということは先にお話しました。ということは小さな子ども達向けのプログラミング教育は、いわば“将来の仕事に直結するスキル”を身につけるものと言えそうです。
少子化により有名大学の敷居も低くなり、大企業の安定神話も崩れ、今の日本はかつて確固としてあった価値観がゆらぎ、誰もが将来を思うと漠然とした不安を抱く時代です。子どもには手に職をつけ、どんな状況でも生きる力を得てほしいというのは、多くの親の共通した願いと言えます。
そのような中でプログラミング教育が流行するのは、自然な流れなのかもしれません。
■こんなにある！遊んで楽しむプログラミング教育アイテム（1）LEGO WeDo 2.0
「科学の発見を子どもたちの手に」がコンセプト。こども達が既によく知っている『レゴ』を通してプログラムを身近に感じながら、楽しんで学べる教材です。