北朝鮮の18才の男子学生が、香港の韓国領事館に駆け込み、亡命を申請した。韓国政府も亡命の件を間接的に認めており、今後の行方に注目される。
少年は、香港で開催された第57回国際数学オリンピックの出場者の1人だった。同大会の公式サイトによると、大会は今月6日から16日まで開催され、世界109カ国の602人が参加。北朝鮮からは6人の学生が参加した。
北朝鮮チームの昨年の成績は4位だった。今年は6位と後退したが、過去の大会11回に参加してうち7回が10位以内と、優秀な成績を収めている。北朝鮮メディアも、大会の結果については、参加者の氏名を明らかにしながら報じている。
しかし、18才の少年が、なぜたった1人で亡命を申請したのだろうか。そして、なぜ右も左もわからない海外で、韓国領事館までたどり着けたのだろうか。
韓国スパイの手引きは？大会は、15日夕刻にワンチャイのコンベンションセンターで閉幕式が行われた。少年は、16日夜に行方をくらまし、アドミラルティにある韓国領事館に駆け込んだものとみられている。
韓国の聯合ニュースは、コンベンションセンターから領事館までは歩いて20分の距離にあり、閉幕式を抜けだし、直接領事館に向かった可能性を指摘。一方、香港紙、蘋果日報（アップル・デイリー）は、北朝鮮チームの宿舎だった科技大学から、少年が抜け出す様子が監視カメラに写っていたと報じている。
香港紙の星島日報は、情報筋の証言を引用し、地下鉄とバスを乗り継いで1時間近くかかる道のりを、所持金をもたず、地理に詳しくない学生が一人で移動は困難とし、協力者の存在があっただろうと伝えている。
今年5月、北朝鮮レストランの従業員13人が、集団脱北するという事件が起きたが、この事件の裏にも韓国の情報機関である国家情報院（国情院）が関わった疑惑がささやかれている。
誤解しないでいただきたいのだが、仮に何らかの手引きがあったとしても、最終的に脱北を決めるのは本人たち。北朝鮮レストランに限らず、海外に滞在する脱北予備軍は、まだまだいるのだ。