すっかり定着した「朝活」という言葉。朝の過ごし方は、美容にも大きな影響を与えるといいます。一方で、「キレイになりたいけど、朝起きるのは苦手…」という人も多いはず。そこで、スリープビューティーアドバイザー・睡眠改善シニアインストラクターの内海裕子さんに、ビギナーでも簡単に始められる美容のための朝活法や続けるコツについて伺いました。
美容のための「朝活」の準備として、まずは睡眠のリズムを見直してほしいという内海さん。
「夜10時から深夜2時の『お肌のゴールデンタイムに寝ましょう』とよくいわれますよね。でも実は、どの時間帯に寝るかではなく、寝る時刻と起きる時刻を整えることがとても大事なんです。成長ホルモンは習慣的に眠る時間直後の深い眠りの時に最も多く分泌されるので、睡眠リズムを一定にして質を高める必要があります。睡眠リズムが整うと自然に自律神経のバランスもとれやすくなり、睡眠の質も改善に向かっていきます。
また、皮下組織も活発化し、皮膚の再生力や保湿力もアップするので、美容の基本である肌のハリやツヤにもより良い影響を期待できますよ」（内海さん）
さらに、ホルモンの一種で体内時計の調節を司るメラトニンは高い抗酸化作用があるため、美しさを長く保ちたい人ほど、睡眠リズムに気を配った方がよさそうです。
「成長ホルモンはその人の生活習慣や時間帯によって分泌量が変わってきます。実は、成長ホルモンは起きている間にも微量に分泌されているのですが、深い睡眠を合図に分泌が活発となると言われています。だから、夜遅くまでダラダラ起きてスマホをいじる、朝は布団でいつまでもゴロゴロしているという人は、せっかく眠っても成長ホルモンうまく分泌されず、美容面においても非常にもったいないのです」（内海さん）
内海さんは、「ホルモン分泌を高めるためには、夜はなるべく部屋を暗くするのはもちろん、決まった時間に起きて太陽を浴び、メリハリをつけるのが重要」といいます。つまり、睡眠リズムを整えることで、決まった時間に起きることができ、美容のための朝活時間を確保できるのです。