この記事が掲載される頃には広島の優勝が決まっているかもしれない。優勝が確定的ななか、MVPは誰なのか？ そんな方向に目がいっているファンも多いはず。
そこで、マニアックな広島ファン10数人に「今シーズンのMVP選手は？」と意見を募集したところ、マニアならではの独自な視点にもとづいた選考が多数あった。
今回はそんなマニアが選ぶ2016年の“個人的MVP”をここに紹介したい。
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■今年の快進撃はここから始まった
現在、世間一般でMVPの候補に挙げられているのは、以下の選手たちだろう。
ジョンソン、新井貴浩、菊池涼介、鈴木誠也。
だが、マニアックな広島ファンがあげるMVPは一味違った。
30代の男性がMVPに推すのは、中継ぎ、先発とフル回転したヘーゲンズだ。
「序盤の中継ぎの不調、後半の先発不足。いずれもヘーゲンズの活躍でしのいできた。ヘーゲンズがいなかったら優勝は絶対になかったと断言できる」
その通り、今シーズンのヘーゲンズはチームの危機を幾度も救ってきた。
開幕を2軍で迎えたヘーゲンズが1軍に上がってきたのは4月22日。中継ぎの不調で試合を落とすことが多かった序盤の広島。その穴にピンポイントではまったヘーゲンズは中継ぎとして活躍の場を得た。
得意のカットボールでゴロを打たせる投球は、鉄壁の守備力を持つ広島でこそ輝きを増す。気がつけば勝利の方程式の一角を担い、初夏の快進撃を演出していた。
その後、ローテーション投手が続けて離脱したことで、先発として白羽の矢が立ったヘーゲンズ。勝利の方程式を崩すのは勇気のいる決断だったが、その決断にヘーゲンズは見事に応え、先発で4戦3勝と見事な結果を残している（9月6日現在）。
今シーズンの広島に起きた危機的状況を2度も救ったヘーゲンズこそ真のMVPなのでは!? 数字では見えない貢献度が、マニアックなファンの心をくすぐりMVP候補に推されたようだ。