ドイツを代表する観光都市ハイデルベルク。
この街の象徴が、ドイツ三大名城にも数えられる古城、ハイデルベルク城です。
ネッカー川と旧市街を見下ろす高台にある城に行くには、坂道を歩いてのぼる以外に、市庁舎の近くの乗り場からケーブルカーを利用する方法があります。
城の入場料には城までのケーブルカー運賃も含まれているので、その後の街歩きのために体力を温存したいなら、ケーブルカーの利用がおすすめです。
ここが城の入口となる門。この先に入場せず、徒歩で城の周辺を散策するだけなら無料でも楽しめます。また、城の建物内部を見学するには、城の入場料とは別に追加料金を支払い、ガイドツアーに参加する必要があります。
ハイデルベルク城は13～16世紀にかけて、プファルツ選帝侯の居城として建てられました。建設以来拡張が繰り返され、ゴシック、ルネッサンス、バロックなどさまざまな建築様式が混じり合った建築物となりました。
三十年戦争やプファルツ継承戦争、火事などで破壊され、都度修復が行われましたが、18世紀に廃城となり、なかば廃墟のような姿をしています。
「ヨーロッパの城」と聞いてイメージするような華やかなお城ではありませんが、わびさびを感じさせるこの姿だからこそ、情緒あふれるハイデルベルクの風景と見事に調和するのです。
城門をくぐった正面に建つフリードリヒ館は、ドイツ・ルネッサンス様式を代表する名建築。