「なめたらいかんぜよ！」は、流行語にもなった夏目雅子の名セリフ。脚本家・高田宏冶氏にとっても渾身の一筆だったが、その誕生には、思いもよらない「交代劇」が待ち受けていた。
──半世紀以上、シナリオを描き続けている高田氏にとっても「鬼龍院花子の生涯」（82年、東映）は特別な作品だったと思います。
高田 最初は大竹しのぶに鬼政（仲代達矢）の養女・松恵役をオファーしていた。ところが大竹は、東映の京都撮影所を怖がっていたし、当時の五社英雄監督の評判が悪かったこともあって、一向にOKを出さない。それで夏目雅子に話がいったということ。
──脚本家としては、その交代はどうでした？
高田 実は僕もピンチヒッターなんや。最初はベテランの野上龍雄さんに五社さんが頼んでいたけど、宮尾登美子の原作を読んで「気乗りがしない」と。僕は逆に土佐弁の魅力もあり、おもしろいなと思ったよ。
──当時は清純派だった夏目雅子が、養父に抱かれる場面もある役を快諾したんでしょうか？
高田 それどころか五社さんのところに行って、台本を尻に敷いて「絶対、私にやらせてくれないとここを動きません！」と迫ったそうや。まあ、五社さんの言うてることやけど（笑）。
──決めセリフの「なめたらいかんぜよ！」が大変な評判になり、夏目雅子の評価も急上昇しました。
高田 最後に鬼政に向かって「お父ちゃん、好きや」と言うシーンは、スタッフやカメラマンが泣いて撮影にならなかったくらい。その美しさは大竹しのぶじゃ成立してなかったやろな。五社さんは「大竹がなんぼのものじゃい！」の一念で撮ったらしいし。
──代役が功を奏したケースですね。さて、実録ヤクザ映画でも高田脚本の名作は多いですが、いわくつきなのは「北陸代理戦争」（77年、東映）でしょうか。
高田 松方弘樹が演じた主役のモデルが、公開直後に劇中と同じ喫茶店で射殺されてなあ。