帝京大の対抗戦初戦で２トライ。熊本の「もっちゃん」、元田翔太の気迫と走り。

　お尻、大きいですね。そう問われると、太めの眉と目尻を下げ、ずしっとした腰まわりを見つめる。「土台作りをトレーニングコーチと一緒にやっているので。でも、自分としてはまだまだ足らないです」　熊本県八代市出身、元田翔太。ニックネームは「もっちゃん」。大学選手権７連覇中の帝京大で、分厚い選手層の壁をぶち破らんとしている。身長１７８センチ、体重88キロと上背こそないが、低い重心で細やかな脚の刻みで守備網を突破する。「今後もAチームに劣らないプレーをしていきたいと思います。まだ、当たった時の身体の弱さもある。それにスキルも未熟。それらを磨いて、A チームに定着したいです」　９月11日、本拠地の東京・帝京大百草グラウンド。加盟する関東大学対抗戦Ａの初戦を迎えた。昇格したての成蹊大が相手だ。　９日にニュージーランド遠征から戻って来たばかりのクラブは、日本代表のSO松田力也が終日ベンチを温めるなど大幅にメンバーを入れ替えながら、91－０で白星を得た。ここで気を吐いた１人が、元田だった。背番号13をつけ、CTBとFBに入った。「果たしたい目標があったので、それを果たせてよかったです。まずは痛いところで身体を張る。そして、普通に考えたらしんどいというところで走り切る。出し切る、と」　前半終了間際の38分。自陣中盤へキックが飛ぶ。捕球したSO矢沢蒼へ、「もっちゃん」が「放れ！　放れ！」と球を呼び込む。「強気で、持っているものを出し切ろう」。パスを受けるや、持ち味の仕掛けで１人、また１人と、網を張るタックラーをかわす。サポートについたFL申賢志へバトンを渡し、最後はFL古田凌がインゴールを割った。　36－０のスコアでハーフタイムを迎えると、後半５分には自らトライを決めた。50－０。35分にも強靭な足腰でスコアを決めた３年生は、岩出雅之監督の選ぶ「きょうのMVP」に輝いたのだった。「自分の持ち味はステップワーク。仕掛けつつ、周りも活かしつつ、というのが目標です。それが、少しは体現できたと思います」　４月14日、故郷が大きな地震に襲われた。東京にいた元田も、地元へ問い合わせる。自宅近辺はさておき、友人の実家が甚大な被害をこうむったと聞く。「（帝京大の）熊本のメンバーで帰って、力になりたい」。しかし、思いとどまった。「ラグビーと直接は関係ないかもしれないのですけど…。