「東レ パン・パシフィック・オープン」（WTAプレミア／本戦9月19～25日／東京・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園コート／ハードコート）のシングルス準々決勝で、大坂なおみ（日本）が予選勝者のアリャクサンドラ・サスノビッチ（ベラルーシ）を6-3 7-6(6)で下して準決勝進出を決めた。
世界ランキング66位（9月19日付、以下同）の大坂が今大会1回戦で倒した土居美咲（ミキハウス）は日本人最高の34位、2回戦で下したドミニカ・チブルコバ（スロバキア）は12位とランキングでは格上の相手。この日対戦したサスノビッチは107位で、格下になる。「コートに立てばランキングなど関係ない」という大坂も「ちょっとやりづらかった」と漏らしていた。
第1セットの大坂のファーストサービスの確率は36％と低く、2度もブレークを許した。ただ、サスノビッチも「リターンのほうが得意だから」と、コイントスではリターンを選ぶ手に出ている。
そういうサスノビッチのサービスに対して、大坂は甘いサービスを見逃さず、コーナーに鋭く返球して4度ブレークに成功、6-3で第1セットを奪った。
第2セットは立ち上がりからサスノビッチが反撃する。よりアグレッシブに、大坂のパワーにも引くことなく戦い、一気に5ゲームを連取した。だが「そこまでは最高だったのに、集中力が切れてしまった」と、あと1ゲームとなってからのプレーを悔いる。
このとき大坂は「全米オープンの（マディソン・キーズ戦の第3セットで5-1とリードした）ときと逆の立場だなって思った」という。そして意を決して怒涛の反撃を開始した。不調のサービスは強さ、スピードよりもコントロール重視に変え、徐々に自分のリズムを取り戻していく。「結果がどうなるかは気にせず、自分のプレー、ショットに集中した」ことも流れを好転させた。