今や私たちの生活には欠かせない存在となっている車。
何気なく当たり前のように利用している車ですが、皆さんは日本の自動車における歴史をご存じでしょうか？
古い時代から画期的な道具として使われてきた車。今回は日本における自動車メーカーの歴史について調べていきたいと思います。
■日本は世界有数の自動車輸出国人気の車を販売しているメーカーは海外にもいくつもありますが今や日本も、自動車といえば日本！といわれるほど。
日本における年間自動車生産台数は1500万台を超えるといわれており、その生産数はなんと世界1位、そして世界の自動車のおよそ3割は日本が占めているというのですから驚きです。
日本の自動車は故障が少なく、1つ1つの部品の質も高いと海外からの高評価も得られており、自動車における日本のブランド価値は非常に大きいのです。
ちなみに日本の自動車の中でも人気を集めているメーカーがレクサスで、アメリカの調査によると14年連続でトップとなっています。
■日本で最初に自動車を世に送り出したメーカーはどこ？まずはメーカーを知る前にご紹介しておきたいのは、日本で最初に自動車を開発したのは会社ではなく個人であるということです。
日本で最初に自動車と呼べるモノを開発したのが、電気技師である山羽虎夫氏。彼は、1904年に蒸気機関車の技術を応用して山羽式・蒸気自動車を開発しました。
そして、その後の1907年にガソリン式の自動車を開発したのが吉田真太郎氏と内山駒之助氏のこれまた個人であると言われています。
photo by Momotarou2012(CC BY 3.0)では肝心の日本で最初に自動車を発表したメーカーですが、現存する自動車メーカーとして1番古いのはダイハツです。しかし、ダイハツは1907年の会社設立当時は主に発電機などの販売・開発がメインだったため、自動車メーカーとしてクルマ業界に参入したのはもっと後のことでした。