体力づくりは年齢相応に！ “突然の運動”の危険を知る(1)

　運動不足が気になっていた服部克哉さん(52歳・仮名＝以下同)は、身体を鍛え直そうと、一念発起して自宅近くのスポーツジムに入会しようとした。ところが、受付で血圧が基準値より高いことを理由に断られたという。服部さんのその時の血圧は、180/100mmHgだった。
　一方、会社の健康診断でコレステロール値が高く、太り過ぎと診断された高木洋一さん(56)も、秋と言えばスポーツと言ってダイエットを始めた。糖質制限食を始め、大学時代に熱中したテニスの再開を宣言。飲み屋で知り合ったテニス好きを集め、準備運動もそこそこにコートへ勢いよく走り出た。しかし、突然“バチン”という大きな音が足元で響き、左足首が動かなくなったという。アキレス腱断裂だった。

　北里大学北里研究所病院の新井雄司氏は言う。
　「このところ、高木さんのようにスポーツを始めたばかりの中高年の患者さんが増えています。頭の中には若い頃の“動ける自分”のイメージがあるから、無理な動きやオーバーワークにつながってしまうのでしょう」
　アキレス腱は主にコラーゲンでできており、年齢を重ねるとともに柔軟性を失い切れやすくなる。コレステロール値が高い人は、コラーゲンにコレステロールが沈着するため、アキレス腱が太くなり劣化しやすいのだ。

　また、血圧が高いことでスポーツジムの入会を断られた服部さんの場合も、こんなことが背景にある。
　「服部さんのようなケースは、入会前に断られているのでまだいい。通常、ジムに入会申し込みをすると、あちらも商売ですから、よほどのことがない限り断りませんからね。しかし、血圧や血糖値などが高い人は、心筋梗塞や脳梗塞などのリスクが高く、自己流の運動は命に関わる可能性もあります。“健康のために”と一生懸命運動したことで、心筋梗塞などを発症するケースがあることも知っておく必要があります」
　こう語るのは、全国健康指導協会の指導員・保健師の立花祐樹氏だ。

　さらに、61歳、自営業の大畑実さんの場合。大畑さんは50代の頃から肥満解消のために何度かダイエットや運動に挑戦。その都度、半年ほどで4〜7キロほど痩せたが、いつもリバウンドを繰り返していたという。