庭園デザイナーなる職業が存在することをご存じだろうか？その名の通り、庭園のデザインの基礎から、和洋様々な庭のデザインなどを手掛ける職業だという。そんな庭園デザイナーとして世界的に活躍している石原和幸さんが、イギリスで開催された「王立園芸協会チェルシーフラワーショー2016」で、5年連続（！）の金賞を受賞したと同時に、最高賞の「President's Award（プレジデント賞）」までも受賞したという。かの有名なエリザベス女王から「あなたは緑の魔術師ね」とのお言葉を頂戴したという石原さんの祝賀会が10月31日に催されるというので、こんな機会はないといそいそ出向いてみた。
会場は日本人初の快挙となった石原さんの活躍を祝おうと、そして一目見ようとする人、人、人でごった返していた。司会を務めるのは人気芸人、博多華丸・大吉。「なぜ我々が司会をやっているのかと言うと、石原さんと同じくよしもとクリエイティブ・エージェンシーに所属しているから。石原さんは我々の後輩です」と大吉先生が言えば、華丸さんは「まだ入って2年らしいです」と情報を足して場を盛り上げる。
満を持してスピーチとなった石原さんは「40歳手前で始めた花屋は最初こそうまくいってたんですが、バブルが崩壊して花が売れなくなった。そこで2003年にチェルシーフラワーショーを見に行って、お花で世界一になろうと決意しました。2004年にチャレンジしたら金賞をいただけて」と、これまでの奮闘を語った。さらには「6回連続金賞受賞できるように頑張ります」と高らかに宣言し、会場を湧かせた。スピーチの後には、森三中の村上さん、星田英利さん、おかずクラブさん、藤井隆さんなど、ゆかりのある方々からのビデオメッセージも華を添える。