天皇のお墓すなわち御陵を、お参りする鬼というのがいます。京都の話です。
鬼といえば、普通は「まつろわぬ者」が具現化した存在として認識されるもの。権威のもっともたるものである天皇の近くになど、お墓であっても近付くことはないと思えたりします。何せ御陵は、一般人でさえ「宮内庁管轄」の札の向こうには近付けないわけですから。
しかし、これが行ってしまうのです。三十三間堂のすぐ近くにある法住寺で行われる、11月15日の身代不動尊大祭では。
法住寺は、後白河上皇が建てた法住寺殿の名残であるお寺。後白河上皇といえば、ちょっと前に松田翔太がエキセントリックな帝として演じてましたが、法住寺殿はその上皇による院政の舞台となりました。実は、すぐ近くの三十三間堂も、元々は法住寺殿の一施設だったりします。
後白河上皇の崩御後、法住寺の敷地には「法住寺陵」が築かれました。この御陵は、現在も残っています。もちろん、宮内庁管轄の一般人立ち入り禁止区画として。
この法住寺陵へ、鬼が入って行くんですよ。上皇の身代わりとなったという不動明王像を祀るこの大祭では、寺の境内で護摩が焚かれますが、そこへ数匹の鬼たちが乱入。斧やら杵やらの鬼道具を振り回しながら、護摩の周りを踊りながらグルグル回る鬼法楽を披露します。で、その前に、「法住寺陵」のお参りをするんですよ。