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それを見ると怖くなるので、目を背けてしまう。
しかし、そのままでは生活や仕事上で支障があるため、なんとか克服しようとして直視するのだが、恐怖はますます強くなってしまう。
そんなPTSD（心的外傷後ストレス障害）を抱えている人に一筋の光が見えた。
国際電気通信基礎技術研究所（ATR）、情報通信研究機構（NICT）、カリフォルニア州立大学ロサンゼルス校、ケンブリッジ大学などの研究グループが、ストレスなく恐怖を取り除く技術を開発したと発表したのだ。
もしかすると、PTSDの治療法への糸口になるのではないかと期待されている。
■ 人工知能を使って恐怖記憶を検出
開発された手法とは、概要を述べると次のようになる。
fMRI（機能的磁気共鳴画像）を使用して、恐怖の対象を見ているときの脳活動パターンを人工知能で学習し、検出できるようにする。
その後、被験者の脳活動パターンを検出する度に、被験者に報酬を与えるのだ。これはDecNef（デコーディッドニューロフィードバック法）の応用だという。
もう少し具体的に見てみよう。
実験では、健康な被験者に赤と緑の図形を見る度に微弱な電流を流して、それらの図形を見る度に恐怖反応が起きる状態を作る。つまり、恐怖記憶を形成させるのだ。
このときの脳活動パターンを人工知能に学習させておく。
その後、灰色の円を見せて、脳の活動が恐怖の対象を見ているときと類似のパターンを示せばお金を与えるという実験を行った。