SMAPの大逆転出場に期待を残す『NHK紅白歌合戦』だが、出場するしないは芸能人にとって死活問題。その意味で、今年ついに落選を突きつけられた和田アキ子（66）は“紅白出場歌手”の金看板を失い、歌手生活を不安視される1人だ。ところが、本人の受け取り方は周囲が想像しているものとはまるで違うという。
「今年の紅白出場者が発表された11月24日、同時に和田の落選が業界内外を駆け巡りました。もともと落選濃厚と見られていたものの、和田サイドはギリギリまでNHKに対して必死の売り込みをかけていたので、多少の期待は残っていた。しかし、そんな営業活動も虚しく、和田は落選となってしまい、当初は本人もさぞ落ち込んでいるだろうと思われました」（テレビ局関係者）
ところが、和田は自身のラジオ番組『ゴッドアフタヌーン アッコのいいかげんに1000回』（ニッポン放送）で、
「今年はね、（紅白を）特に見たくはない」
「NHKだけスクランブルかけてほしい」
などと、自分を落選させたNHKを“拒絶”するような発言を放ったのだ。
「自身の情報バラエティ『アッコにおまかせ!』（TBS系）でも、毎年紅白のニュースを取り上げていたのに、今年はわざとらしいほどに一切触れていません。実は、本人は落ち込んでいるというよりも、むしろ相当な怒りをNHKに対して向けているようです」（前出・関係者）
怒りのあまり、紅白の話題を避けているとのことだが、かといって、NHKと決別する気もないようで周囲を困惑させている。
「紅白の常連でもある和田は、顔見知りのスタッフも多い。そのため急に突き放されたかのような気分になってしまったのでしょう。しかし今年出場できなくても、来年のカムバックの可能性は十分にあった。紅白批判発言は、その可能性を自ら潰してしまうことになる」（前出・関係者）