SMAP元メンバーで木村拓哉（44）以外の4人組の移籍問題が取りざたされる中、重要人物が遂に重い口を開いた。ジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長（85）が13日、スポーツ各紙の取材に応じ、中居正広（44）ら4人組の移籍について「それぞれの気持ちに任せます」と答えた。日刊スポーツなどはこの発言について「容認姿勢」と報じているが、芸能記者は次のように分析する。
「離反者には制裁を加えるのがジャニーズの伝統。ジャニーズが所属タレントの移籍を易々と認めるとは思えない。『任せる』というのは、移籍問題について明言を避けるための方便とみた方が良いです」
ジャニー氏は、
「出て行くということを前提に話はしていないと思いますよ。そんなやぼっちいタレントじゃないと思います」
と独立の可能性は低いとの見解も示した。ただ、思い出されるのは解散騒動で盛り上がりをみせた昨年5月のジャニー氏の発言だ。取材を受け、解散を否定しながら、結局は真逆の結果となった。これについては、
「なんのうそもない。ただ、違ってくることもあります。そのへんは、お謝りしたい」
と4人組を制御しきれていないことを実質的に認めた。