2016年は名古屋城再建問題が大きな話題になりました。
この問題について、改めて考えてみましょう。そもそも、名古屋城とは一体何なのか？
徳川家康が江戸幕府を作るまで、旧尾張国の中心拠点は清州城でした。若き日の織田信長の居城としても有名だった清洲城は、水害に弱いという弱点がありました。そこで江戸幕府は清州城を解体し、そこで出た資材を再利用して名古屋城を建設します。
以来、名古屋は尾張徳川家の拠点として明治まで繁栄しました。
・ケインズ理論と名古屋城
ところで、イギリスにジョン・メイナード・ケインズという有名な経済学者がいます。
「なぜ名古屋城の話なのにケインズが出てくるのか？」という疑問があるでしょうが、まずはケインズ経済学の解説をさせていただきます。
ケインズの理論とは、「政府が財政支出を行えば市場は活性化する」というもの。国や自治体があらゆる施設に投資を実行し、その結果として国民の所得が向上するということをケインズは提唱しました。
それまでの国家は、「不景気になったら緊縮財政を行う」というスタンスでした。景気が悪くなったら金庫の鍵をかけよう、ということです。ところが、1929年に端を発する大恐慌でそれをやった結果、余計に事態を悪化させてしまいました。
こういう場合、国が積極的に支出拡大を行えば傷口が広がらずに済みます。
じつはそのケインズ理論を、18世紀に実施した政治家が日本に存在したのです。
・「名将軍」に逆らい続けた男
その政治家とは、徳川第7代当主・徳川宗春。あの徳川吉宗と同時期の人物で、かつ政敵でもありました。
将軍吉宗の質素倹約令は日本人の誰しもが知っているほど有名ですが、宗春はその命令をあしらい続けました。それどころか鼈甲の唐人笠を被って馬に乗り、毎日のように名古屋城下で豪遊三昧。