今週から東西とも舞台が替わり、「中山記念」が中山で行われる。今年は新設GI大阪杯の前哨戦ということもあり、各陣営の“思惑”が馬券的なポイントになりそうだ。一方、阪神の「阪急杯」は、シュウジが断然の人気！
伝統ある中山記念が今週のメイン。中山の開幕週を飾るにふさわしい重賞だが、新設されたGI大阪杯の前哨戦ともなる一戦だけに、その重みは、いやが上にも増すというものだ。
その大阪杯は中距離馬が手中にしたいビッグタイトルで、秋の天皇賞と同じ2000メートル戦。ならば、この中山記念は、盾の前哨戦である同じ1800メートルの毎日王冠と等しい位置づけ。ファンとしても見逃せない重要な一戦だ。
顔ぶれもいい。ヴィブロス、ヌーヴォレコルト、リアルスティール、ロゴタイプとGI馬が4頭。さらには重賞勝ち馬も多く、見応え満点の白熱した競馬が見られること請け合いだ。
ただ、どうだろう。これらのGI勝ち馬は、いずれも今年初戦。久々のレースになるだけに、持てる力を存分に発揮できるかどうか。各馬の最終追い切りから目が離せまい。
では、どういう傾向があるか、データをひもといてみよう。
03年に馬単が導入されて以降、これまでの14年間、その馬単で万馬券になったのは2回のみ（馬連は1回）。1番人気馬は5勝（2着1回）、2番人気馬は3勝（2着2回）。比較的、本命サイドの重賞と言っていいだろう。
年齢的には7、8歳の高齢馬の頑張りもまま見られるが、やはりイキのいい4、5歳馬の連対が目立つ。また、近走の成績がいい馬が勝ち負けするケースが多いのも特徴だ。
実績があって近走の成績がいいとなると、休養後2連勝中と勢いに乗るツクバアズマオーを真っ先にあげなければいけない。でも、穴党としてはおもしろくない。もうひとひねりして、サクラアンプルールに期待を寄せてみたい。
こちらは重賞勝ち鞍がなく、前走の白富士Sが初オープン。しかし、その昇級初戦はクビ差2着の善戦だった。このレースは、東京の2000メートル。