ドイツとの国境に近い、フランス東部のアルザス地方。この地方にはドイツ文化の影響を受けた木組みの建物が並ぶメルヘンチックな街々が点在しています。
なかでもおすすめの場所が、「ハウルの動く城」のモデルといわれるコルマール近郊の小さな村、リクヴィル。
フランスの最も美しい村協会が認定する「フランスの最も美しい村」のひとつで、その美しさは「ブドウ畑の真珠」の異名をとるほど。
30分ほどで周れてしまう小さな村でありながら、ヨーロッパ各地から毎年200万人もの観光客が訪れる、アルザスワイン街道きっての観光地です。
アルザス地方で最初に要塞化したのが、このリクヴィル。1000年ごろに村が築かれて以来、豊かな自然に恵まれた公爵の城下町として繁栄しました。16世紀の街並みが今も残るリクヴィルは、童話に出てくるおとぎの国そのもの。
村の入口にある新古典主義の建物が、村役場。この門をくぐると、そこはもう別世界です。
通りの両側に、黄、オレンジ、赤、緑、青・・・色とりどりの木組みの建物が並ぶ風景はびっくりするほど美しく、「こんな街が現実にあるなんて！」と感激してしまうはず。女性なら、あまりの可愛らしさに叫びたくなることでしょう。